第1章 无人认领的手提箱
咔啦咔啦，咔啦咔啦——
屋檐下两台锈迹斑斑的换气扇不管不顾地一直转着。
一点清冷的晨光好不容易透进来，却被扇叶切得粉碎，胡乱地洒在这间废弃已久的仓库里。
几颗晶亮的尘埃在半空浮动，似有若无，捉摸不定，诱人浮想联翩。
宛如活跃在深夜霓虹中的舞者，轻薄的衣衫之下，曼妙身段若隐若现，一个漫不经意的动作，就惹得台下的观众欲壑难填、彻夜难眠。
但对于生活在这里的孩子来说，他们还看不懂这种表演。
他们更想把这些调皮的小家伙攥在手心里。
听说大家都喜欢发光发亮的东西，要是能把它们全都抓起来卖掉，没准能换一整块方面包。
那样的话，明天就不用挨饿了。
孩子一边这样想着，一边把食指放进嘴里，用舌头舔了又舔。
瞪大的眼睛随着光线的明暗一眨一眨的，渐渐跟上了“猎物”现身的节奏。
终于，晶芒闪烁的瞬间，孩子猛地向前伸直手臂，涂满口水的指尖几乎已经触碰到了那些光亮的小家伙。
然而美妙的东西总是在到手前的一刻悄悄溜走，就连不切实际的幻梦也是如此。
吱呀呀呀——
仓库大门被推开了，刺眼的白光蛮横地侵占了每一处黑夜栖居过的角落：
架在房梁上的桥式起重机岿然不动，通往操作室的梯子被人锯掉了半截，没有人知道这个大家伙还能不能再次启动；
远端的角落，废弃的机械设备、电子元件、线缆、管材堆得像小山一样高，甚至挡住了仓库的后门，这堆破烂儿里面没有什么值钱的玩意儿，以至于每次想把它们清理出去的时候都嫌麻烦；
几个空荡荡的大型集装箱占据着仓库中央最主要的空间，如果没有它们的存在，这间仓库完全可以用空荡荡来形容；
集装箱围成的半封闭空间里，三个金属货架排成一排，被一张留有水渍的墨绿色油布盖得严严实实。
仓库里所有的一切都一览无遗，但唯独缺少了孩子眼中那些亮晶晶的小家伙。
那些看上去挺值钱，能换成方面包填饱肚子的东西到底去哪儿了？
喂，告诉我，回答我，为什么天亮了，它们反而不见踪影了呢？
或许就是从这个时候起，生活在边缘区的孩子明白了一个道理——
在有光的地方找不到值钱的东西，
在有光的地方养活不了自己。
*
早上六点钟，大半个城市还在熟睡，一小撮年纪十七八岁上下的年轻人像往常一样聚在7号码头边的废弃仓库。他们来这里不为别的，只是为了从他们的老板手里接活，讨口饭吃。
仓库中间，他们视线聚焦的地方，一个四十多岁的中年男人盘腿坐在木箱子上，他眉头紧锁、神色凝重，一口接一口地猛嘬烟卷，两个眼珠子直愣愣地瞧着身前的油桶，像是在思考，又像是放弃了思考。
一米多高的空油桶倒扣在地面，盖在桶上的墨绿色旧油布被折成了工工整整的方形。
油布之上，一只银白色的金属手提箱毫无征兆地躺在那里。
“都到齐了吧，没来的自己举个手。”
发话的同时，中年男人摁灭了屁股烧没了一半的纸烟卷。
尽管自以为很幽默，但他严肃的神情让围在一旁的年轻人们没人敢吭声。
“都仔细瞧瞧，是谁的东西，自己认领。”
能听得出，中年男人的语气里多了一点不耐烦的成分。
他从怀里的旧烟盒抽出最后一支土制卷烟，趁着点烟的功夫，暗中观察每个人的反应。
作为这群年轻人的“老板”，霍勒姆对他们的了解远远胜过他们的父母。
每个人背地里动的歪脑筋，耍的小聪明，搞的小动作统统逃不过他的法眼。
哼，谁叫这些孩子都是爹不疼娘不爱的孤儿呢。
霍勒姆扫视了一圈，却发现自己一无所获。
孩子们你看看我，我看看你，脸上的表情除了困惑就是茫然。他们平时运送的货物外面都裹了一层脏兮兮的油布，包裹封口处贴着六位手写数字的标签。每天清晨他们来到这间仓库，从霍勒姆手上领取货物，再按照数字标签对应的地址，把货物平安地送到目的地。至于运送的货物究竟是什么，按规矩，负责送货的“骡子”不能问，也不该问。
类似的业务，在这座城市本该是由那三家大公司垄断的。相比不靠谱的人类，机器不会生病、不会偷懒，更不会偷走货物私下贩卖，遭遇设备故障或交通事故甚至有保险赔付，大公司的货运无人机可以说在各方面都拥有显而易见的优势。
但奇怪的是，自从开始干这一行，霍勒姆就没有一天觉得这是门清闲的生意。
特别是在这里，远离城市中心的边缘区，生意总是一单接着一单，十几个人的团队从早忙到晚才能勉强完成当天的派件任务。
这大概是因为正规的快递服务只能运送许可清单上已有的商品，还会留下无法抹除的记录吧。生活在这座城市的人们与这座城市一样，多多少少都有些说不出口的秘密。
“霍叔，这一看就不是咱的货，哪儿来的？”
兴许是耐不住周遭压抑已久的气氛，年轻人中间一个头戴鸭舌帽的家伙率先发声道。
“丫头，不瞒你说，我也想知道。”
霍勒姆抚着满是胡茬的下巴，目光穿透缭绕的烟雾，落在出声的假小子身上。
假小子名叫茱莉亚，一米五的个头，发色火红，松松垮垮的衬衫和背带裤像麻袋一样套在她单薄的身体上。若不是帽缘下那张点缀着雀斑的小脸太过标致，在她身上几乎找不到能跟“女孩子”这个词汇联系在一起的地方。
“霍叔你有什么话直说行不行，别搞这些弯弯绕绕的，听你这么说话急都急死了。”
茱莉亚没有逃避投来的目光，狠狠回瞪过去，她毫不客气的口吻让身边的同伴不禁倒吸了一口凉气。作为这群年轻人里唯一的女孩子，“想到什么就说什么”是她的特权。霍勒姆唤她作“丫头”，一直待她如亲生女儿一般。
但其他人就没有这样的待遇了。
霍勒姆吐了几口烟圈，屁股拖着粗壮的身体从木箱子上挪了下来，他走到这群年轻人跟前，自右至左缓缓踱步，宛如一位正在检阅手下士兵的指挥官。
“霍叔，我不知道，我什么也不知道啊。”
在霍勒姆的审视下，第一个年轻人变成了只会摇头的复读机。
“霍叔，你是了解我的，我没那个能耐。”
第二个年轻人双腿不住地打颤。
“霍……霍叔，你饿了吧，我出去给你买早点！”
第三个年轻人本能地陷入了慌乱，他朝左右看看，发现身边的小胖子手捧着一张刚出锅的油饼，还冒着白乎乎的热气，于是想都没想伸手就抢。
可谁料，小胖子死死攥住手里的油饼，说什么也不肯撒手。
这张油饼来自仓库隔壁那条隐蔽的巷子，油香油香的，对于习惯了饥饿的人来说，脂肪与碳水的组合永远是无法抗拒的美味。遗憾的是，这样的美味只有在边缘区才能找得到。
“别欺负阿明！”
茱莉亚见状厉声喝止，一记精准的手刀砍在抢夺者的腰眼上，后者旋即捂住患处叫苦不迭，半天都没缓过劲来。
油饼安全了，但又惊又惧的神情依然还挂在阿明脸上。
他躲在茱莉亚身后，鼻子吸溜吸溜的，肩膀一抖一抖，两只相距甚远的眼睛好像随时会有泪水夺眶而出。见他这副不太聪明的样子，仓库里响起零星几声嗤笑，毕竟小胖子肥嘟嘟的体型比茱莉亚大了两圈还多，躲在她的身后，跟一般人对“保护者与被保护者”的印象大相径庭。
“咳，够了。”
霍叔清了清嗓子，蔓延开来的轻松气氛戛然而止。
霍勒姆还没得到想要的答案，按顺序现在该向阿明问话了，不过他似乎认为没有这个必要，径直从小胖子身前走过。
阿明低头看看手里的油饼，又抬头望向略过自己的霍叔。不一会儿，他像是下定了决心似的，手在裤子上抹抹干净，从油饼上掰下一大角，追上去塞到霍勒姆手里。
“你吃。”
阿明眼睛一眨一眨地说道，与其他年轻人不同，他在霍勒姆面前没有丝毫惧意。
“我不吃，你吃。”
霍勒姆转过头，绷紧的面容稍稍松弛，一边回话，一边颇有耐心地把那角油饼喂进阿明嘴里。
小胖子嚼得津津有味，很快就把刚才发生的事情全都抛到了九霄云外。
“霍叔，你该不会是怀疑，我们之中有人背着你在外面接了私活吧？
靠近队伍末尾的位置，一个戴着圆框眼镜年轻人突然插话道。
年轻人名叫格雷格，二十多岁，是最早一批跟着霍勒姆干的成员之一。
“接了私活，没来得及把东西送出去，所以就先寄放在了仓库里……嗯，这说得通。”
格雷格倚在一根立柱旁，用手轻推鼻梁上的镜框，故意放大音量自言自语，好让所有人都能听清他的推理。
霍勒姆眼睛一眯，把抽到一半的烟卷用力甩在地上，旧皮鞋在烟蒂上碾了又碾，向面前的这群年轻人沉声说道：
“听着，我不管你们在外面自己接了什么活，也不管你们是去偷了还是抢了。
“别把麻烦带进这间仓库，别拖累其他人，这是规矩，也是底线。
“如果你们有谁不愿意守规矩，带上你的东西，趁早给我滚蛋！”
说巧不巧，偏在这时，一阵阴风吹过，仓库大门以令人意想不到的速度撞在门框上，发出“咣”的一声巨响，吓得门边两个年轻人直哆嗦，差点失去对自己括约肌的掌控。
“霍叔，你这脾气发得有点不讲道理了，怀疑大伙也总得有凭有据。大家跟你混了这么久，每天低头不见抬头见的，连一点最起码的信任都没有吗？
“退一步讲，摆个破箱子出来，不分青红皂白地挨个讯问，您问出什么有用的东西了没有？”
格雷格铆足了劲地反驳道。
脸上那副圆框眼镜正微微颤抖，就连他自己也没顾得上察觉。
“就是，就是……”
不知是从谁身上借来了勇气，几个年轻人躲在格雷格身后，悄悄附和了两声。
“你个小兔崽子……”
霍勒姆横眉竖目，两个鼻孔直出气，额头暴起青筋，高高扬起胳膊。
就在格雷格紧闭双眼，准备接下这一耳光的时候，霍勒姆的手臂像被冻结了一般，在空中悬了半晌。他深吸一口气，缓缓放下手臂，用平复过的语调继续说道：
“好，你要讲道理，那你倒说说看，就这个地方，昨天离开的时候还什么都没有，怎么今天一来就凭空多出来一个箱子？
“平时进出这间仓库的只有咱的人，我不怀疑你们还能怀疑谁？”
“有没有可能是谁不小心把东西落在这……”
格雷格未作多想随口答道，可话刚一出口，他马上意识到这样的可能性微乎其微。
这是间废弃已久的旧厂房，又紧邻海边，就算是生活在边缘区的人也很少靠近。人烟稀少，地点偏僻、不起眼，正是综合了以上考量，霍叔才把这里选定为活动的据点。再说大门外的涂鸦已经足够显眼了，但凡不是瞎子都能认得出这里是锈锚帮的地盘。
果然，最可疑的还是那只手提箱本身。
箱子尺寸不大，最长边不超过40厘米，一只手就能轻松拎走。外壳正反两面均匀分布着一条条纵向纹路，通体严丝合缝，找不到一处棱角。特别是表面那层银白色的亚光金属材质显得格外诱人，格雷格仅仅看了一眼，就萌生出想要把它据为己有的冲动。
“霍叔，既然咱们自己人没人认领，也没有外人来寻找失物，不如……”
格雷格刻意压低音量，凑到霍勒姆近前说道。
“不如我们把箱子打开，看看里面装的什么。”
单从外观上判断，他便认定这是件高级货。
即使里面什么都没装，只是个空箱子，他也有自信能在边缘区找到合适的买家，卖上个不错的价钱。
“不行，这不合规矩。”
霍勒姆当即否决了格雷格的提议，连半秒钟的犹豫都没有。这让后者觉得自己说的话根本没有被重视，在同伴面前很没有面子。
“霍叔，我真的不明白，这又不是咱的货，东西落在咱的地盘上，有什么好怕的！？”
格雷格越想越恼，赌气似地快步走向那只手提箱。
“劝你最好不要这么做。”
就在他的指尖即将触碰到手提箱银白色的金属外壳时，一只青黑色的义手从视野盲区闯入，钳制住他的手腕，令他进退不得。
“放开我，六子，臭小子，快放开我！”
格雷格大声吼道。
他用另一只手尝试挣脱，但无论怎么努力，那只造型粗犷的义手都纹丝不动，保持着最初的姿势，就像主干道交叉路口中间矗立的人物铜像一样。
义手的主人名叫陆为，熟人管他叫“六子”，顶着一头黑色短发，略显凌乱的刘海刚好遮住左眼。体格精瘦，身高170公分出头，长相平平无奇，是那种一旦混入人群，在下一秒就难觅踪影的类型。全身上下最惹人注目的地方大概就是这只连在右臂上的义手，他平时总是把它掩藏在外套袖口里，因此曾被某个想象力丰富的家伙戏称为“幕后黑手”。
“不确定箱子上有没有隐蔽式指纹采集装置，如果你不想后半辈子被大公司通缉的话，别碰它。”
陆为从阴影中现身，语气平淡地警告道。
他熟悉这间仓库，就连这个时段光线照不到哪个角落都了如指掌。
“疼疼疼疼，我再说一遍，放开我，你弄疼我了！”
也难怪格雷格聒噪不止，从他手腕隐约传来类似饼干被压碎的声响。
“哦，不好意思，最近阴天，它的状态不太好。”
陆为想松手，可义手却迟迟没有反应，于是他直接拆卸掉义手的拇指，格雷格被擒住的手腕这才得以解脱。
“你刚才说什么？指纹……什么装置？跟大公司又有什么关系？”
格雷格甩甩手腕确认没有大碍，后知后觉地回味着方才陆为说过的话。
陆为小心掀开垫在手提箱下面的油布，一块巴掌大小的印刷电路板出现在视野里。
密密麻麻的电子元件排列在深蓝色的基板上，基板中间被开了三四个圆形孔洞，孔洞内侧有明显的烧焦的痕迹。
格雷格心中一凛，他认得子弹留下的痕迹。
陆为开口说道：
“这是今天跟手提箱一起在仓库里发现的，无人机的电调板，这种规格只有大公司的货运无人机在使用。”
“大公司的货运无人机？荒川？哈尔茨？费迪勒？具体是哪家？”
格雷格警惕地追问道。
在这座城市，只有三家企业配得上大公司的名号：
荒川财团、哈尔茨联合和费迪勒投资。
三家巨型企业直接或间接提供了城市运转所需的绝大多数公共服务，彼此间业务有竞争也有合作，总体上维系着微妙的平衡。但无论惹上哪一家，都不是几个混迹于边缘区的“边缘人”能应付得了的。格雷格讨厌“边缘人”这个叫法，但每当提及大公司，再反观弱小的自己，他便不得不承认这个称呼并非名不副实。
“不知道，仓库里发现的无人机残骸被人拆掉了定位模块，外壳上的序列号也被抹去了。”
“无人机残骸？一架完整的？其他部分呢？”
“已经处理掉了，暂时不必担心。”
“等等，你的意思是说有人击落了货运无人机，然后把无人机残骸和运载的货物一起藏在了这间仓库？”
“嗯，虽然不清楚是谁，背后有什么理由，但事实就摆在眼前。”
陆为补充道。
令人不安的猜想在脑海中成型，格雷格陷入沉思。
他本以为只是哪个不安分的家伙想瞒着霍叔赚点外快，结果露了马脚，可万万没想到的是，现在这件事竟跟大公司扯上了关系。如果被人查到损坏的无人机和丢失的货物在他们手上，他们该怎么解释呢？
大公司的人会听他们解释吗？
听了他们的解释，又会如何了结这件事呢？
多半是会当作没发生过吧，
那么与这件事有关的人也不应该存在过……
天上的太阳越爬越高，照进仓库的光线不知不觉变换了角度。格雷格稍稍低头，习惯性地推推眼镜，镜片反射出白光，让人看不到他的双眼，猜不透他的想法。
“昨晚最后一个离开仓库的人是谁？”
格雷格小步走到陆为的正对面，质问道。
“是我。”
陆为答道。
“今早第一个进入仓库的人是谁？”
“是我。”
“是谁第一个发现这只手提箱的？”
“是我。”
“当时你身边还有其他人吗？”
“没有。”
“那你不觉得自己的嫌疑最大吗？”
格雷格放缓语速，给在场的所有人留了些许思考的时间，以听懂他的言外之意。
“的确，但不是我。”
听上去，陆为不打算再为自己多做辩解。
“格雷格，你这是诬陷好人、借机报复！谁不知道这些天都是六哥负责盘库！”
茱莉亚站出来替陆为出头，指着格雷格的鼻子厉声训斥。
“丫头，事实摆在眼前，我只是帮大家排除了其他更小的可能性。
“况且，我们总不能什么都不做，等着大公司上门把我们全干掉吧？
“如果只付出一个人的代价就能换来所有人的安全，这绝对是笔划算的买卖！”
格雷格目光死死盯在陆为脸上，期待着他的动摇。
在被大公司追查到之前，让犯案者一个人去自首，承担一切，这是他此时唯一想到的办法。
“你说得不错。”
二人之间的对峙被一句话打断了，它来自这间仓库里最让人敬畏的男人。
霍勒姆瞥了一眼墙上的石英挂钟，分针不偏不倚指在了数字6上，时间来到早上七点半，他走到二人中间，击掌两次，将众人的注意力全部吸引过来。
“所有人给我竖起耳朵听好了，这三天你们不用送货了。
“没有我的许可，谁也不准进入这间仓库，没事也别在附近乱晃悠。
“都听明白了吗？”
懒散的应答声此起彼伏，但霍勒姆现在没心思帮这群年轻人端正态度，他披上一件皮夹克，扭头朝陆为说道：
“六子，跟我走一趟事务所，去见巴爷。”
偷听到“事务所”“巴爷”这几个字，茱莉亚心中顿时忐忑起来。
上周一个倒霉蛋弄丢了该送的货，被霍叔带到事务所之后就再也没回来过。
而巴爷，巴巴耶夫，锈锚帮在附近几个街区的话事人，听说年轻的时候上过战场，是个杀人不眨眼的冷血屠夫。
想到这里，她提着裤脚抢先一步拦在仓库大门前。
“霍叔，我也去！”
霍勒姆用自己粗糙的大手在茱莉亚的肩膀上使劲捏了两下，轻声说道：
“丫头，听话，这几天照顾好阿明。”
茱莉亚回头望去，仓库角落里小胖子毫无防备地打着瞌睡，身边一个人都没有。
她艰难地点点头，从嘴里挤出一句不情不愿的回答：
“是……”
很快，仓库里的年轻人陆续散去，留到最后的陆为正准备给大门上锁。
忽然，一阵酥酥麻麻的细语在耳边化开。
“呐，六哥，到事务所人机灵点儿，万事小心。”
茱莉亚低着头，两根手指从背后捏住他上衣的一角，小声叮嘱道。
“嗯。”
待他回身，却发现假小子摁着头上的鸭舌帽一溜烟地窜出好几十米，消失在了最近的拐角处。
这丫头有时还真让人捉摸不透，陆为心想。
屋檐下两台锈迹斑斑的换气扇不管不顾地一直转着。
一点清冷的晨光好不容易透进来，却被扇叶切得粉碎，胡乱地洒在这间废弃已久的仓库里。
几颗晶亮的尘埃在半空浮动，似有若无，捉摸不定，诱人浮想联翩。
宛如活跃在深夜霓虹中的舞者，轻薄的衣衫之下，曼妙身段若隐若现，一个漫不经意的动作，就惹得台下的观众欲壑难填、彻夜难眠。
但对于生活在这里的孩子来说，他们还看不懂这种表演。
他们更想把这些调皮的小家伙攥在手心里。
听说大家都喜欢发光发亮的东西，要是能把它们全都抓起来卖掉，没准能换一整块方面包。
那样的话，明天就不用挨饿了。
孩子一边这样想着，一边把食指放进嘴里，用舌头舔了又舔。
瞪大的眼睛随着光线的明暗一眨一眨的，渐渐跟上了“猎物”现身的节奏。
终于，晶芒闪烁的瞬间，孩子猛地向前伸直手臂，涂满口水的指尖几乎已经触碰到了那些光亮的小家伙。
然而美妙的东西总是在到手前的一刻悄悄溜走，就连不切实际的幻梦也是如此。
吱呀呀呀——
仓库大门被推开了，刺眼的白光蛮横地侵占了每一处黑夜栖居过的角落：
架在房梁上的桥式起重机岿然不动，通往操作室的梯子被人锯掉了半截，没有人知道这个大家伙还能不能再次启动；
远端的角落，废弃的机械设备、电子元件、线缆、管材堆得像小山一样高，甚至挡住了仓库的后门，这堆破烂儿里面没有什么值钱的玩意儿，以至于每次想把它们清理出去的时候都嫌麻烦；
几个空荡荡的大型集装箱占据着仓库中央最主要的空间，如果没有它们的存在，这间仓库完全可以用空荡荡来形容；
集装箱围成的半封闭空间里，三个金属货架排成一排，被一张留有水渍的墨绿色油布盖得严严实实。
仓库里所有的一切都一览无遗，但唯独缺少了孩子眼中那些亮晶晶的小家伙。
那些看上去挺值钱，能换成方面包填饱肚子的东西到底去哪儿了？
喂，告诉我，回答我，为什么天亮了，它们反而不见踪影了呢？
或许就是从这个时候起，生活在边缘区的孩子明白了一个道理——
在有光的地方找不到值钱的东西，
在有光的地方养活不了自己。
*
早上六点钟，大半个城市还在熟睡，一小撮年纪十七八岁上下的年轻人像往常一样聚在7号码头边的废弃仓库。他们来这里不为别的，只是为了从他们的老板手里接活，讨口饭吃。
仓库中间，他们视线聚焦的地方，一个四十多岁的中年男人盘腿坐在木箱子上，他眉头紧锁、神色凝重，一口接一口地猛嘬烟卷，两个眼珠子直愣愣地瞧着身前的油桶，像是在思考，又像是放弃了思考。
一米多高的空油桶倒扣在地面，盖在桶上的墨绿色旧油布被折成了工工整整的方形。
油布之上，一只银白色的金属手提箱毫无征兆地躺在那里。
“都到齐了吧，没来的自己举个手。”
发话的同时，中年男人摁灭了屁股烧没了一半的纸烟卷。
尽管自以为很幽默，但他严肃的神情让围在一旁的年轻人们没人敢吭声。
“都仔细瞧瞧，是谁的东西，自己认领。”
能听得出，中年男人的语气里多了一点不耐烦的成分。
他从怀里的旧烟盒抽出最后一支土制卷烟，趁着点烟的功夫，暗中观察每个人的反应。
作为这群年轻人的“老板”，霍勒姆对他们的了解远远胜过他们的父母。
每个人背地里动的歪脑筋，耍的小聪明，搞的小动作统统逃不过他的法眼。
哼，谁叫这些孩子都是爹不疼娘不爱的孤儿呢。
霍勒姆扫视了一圈，却发现自己一无所获。
孩子们你看看我，我看看你，脸上的表情除了困惑就是茫然。他们平时运送的货物外面都裹了一层脏兮兮的油布，包裹封口处贴着六位手写数字的标签。每天清晨他们来到这间仓库，从霍勒姆手上领取货物，再按照数字标签对应的地址，把货物平安地送到目的地。至于运送的货物究竟是什么，按规矩，负责送货的“骡子”不能问，也不该问。
类似的业务，在这座城市本该是由那三家大公司垄断的。相比不靠谱的人类，机器不会生病、不会偷懒，更不会偷走货物私下贩卖，遭遇设备故障或交通事故甚至有保险赔付，大公司的货运无人机可以说在各方面都拥有显而易见的优势。
但奇怪的是，自从开始干这一行，霍勒姆就没有一天觉得这是门清闲的生意。
特别是在这里，远离城市中心的边缘区，生意总是一单接着一单，十几个人的团队从早忙到晚才能勉强完成当天的派件任务。
这大概是因为正规的快递服务只能运送许可清单上已有的商品，还会留下无法抹除的记录吧。生活在这座城市的人们与这座城市一样，多多少少都有些说不出口的秘密。
“霍叔，这一看就不是咱的货，哪儿来的？”
兴许是耐不住周遭压抑已久的气氛，年轻人中间一个头戴鸭舌帽的家伙率先发声道。
“丫头，不瞒你说，我也想知道。”
霍勒姆抚着满是胡茬的下巴，目光穿透缭绕的烟雾，落在出声的假小子身上。
假小子名叫茱莉亚，一米五的个头，发色火红，松松垮垮的衬衫和背带裤像麻袋一样套在她单薄的身体上。若不是帽缘下那张点缀着雀斑的小脸太过标致，在她身上几乎找不到能跟“女孩子”这个词汇联系在一起的地方。
“霍叔你有什么话直说行不行，别搞这些弯弯绕绕的，听你这么说话急都急死了。”
茱莉亚没有逃避投来的目光，狠狠回瞪过去，她毫不客气的口吻让身边的同伴不禁倒吸了一口凉气。作为这群年轻人里唯一的女孩子，“想到什么就说什么”是她的特权。霍勒姆唤她作“丫头”，一直待她如亲生女儿一般。
但其他人就没有这样的待遇了。
霍勒姆吐了几口烟圈，屁股拖着粗壮的身体从木箱子上挪了下来，他走到这群年轻人跟前，自右至左缓缓踱步，宛如一位正在检阅手下士兵的指挥官。
“霍叔，我不知道，我什么也不知道啊。”
在霍勒姆的审视下，第一个年轻人变成了只会摇头的复读机。
“霍叔，你是了解我的，我没那个能耐。”
第二个年轻人双腿不住地打颤。
“霍……霍叔，你饿了吧，我出去给你买早点！”
第三个年轻人本能地陷入了慌乱，他朝左右看看，发现身边的小胖子手捧着一张刚出锅的油饼，还冒着白乎乎的热气，于是想都没想伸手就抢。
可谁料，小胖子死死攥住手里的油饼，说什么也不肯撒手。
这张油饼来自仓库隔壁那条隐蔽的巷子，油香油香的，对于习惯了饥饿的人来说，脂肪与碳水的组合永远是无法抗拒的美味。遗憾的是，这样的美味只有在边缘区才能找得到。
“别欺负阿明！”
茱莉亚见状厉声喝止，一记精准的手刀砍在抢夺者的腰眼上，后者旋即捂住患处叫苦不迭，半天都没缓过劲来。
油饼安全了，但又惊又惧的神情依然还挂在阿明脸上。
他躲在茱莉亚身后，鼻子吸溜吸溜的，肩膀一抖一抖，两只相距甚远的眼睛好像随时会有泪水夺眶而出。见他这副不太聪明的样子，仓库里响起零星几声嗤笑，毕竟小胖子肥嘟嘟的体型比茱莉亚大了两圈还多，躲在她的身后，跟一般人对“保护者与被保护者”的印象大相径庭。
“咳，够了。”
霍叔清了清嗓子，蔓延开来的轻松气氛戛然而止。
霍勒姆还没得到想要的答案，按顺序现在该向阿明问话了，不过他似乎认为没有这个必要，径直从小胖子身前走过。
阿明低头看看手里的油饼，又抬头望向略过自己的霍叔。不一会儿，他像是下定了决心似的，手在裤子上抹抹干净，从油饼上掰下一大角，追上去塞到霍勒姆手里。
“你吃。”
阿明眼睛一眨一眨地说道，与其他年轻人不同，他在霍勒姆面前没有丝毫惧意。
“我不吃，你吃。”
霍勒姆转过头，绷紧的面容稍稍松弛，一边回话，一边颇有耐心地把那角油饼喂进阿明嘴里。
小胖子嚼得津津有味，很快就把刚才发生的事情全都抛到了九霄云外。
“霍叔，你该不会是怀疑，我们之中有人背着你在外面接了私活吧？
靠近队伍末尾的位置，一个戴着圆框眼镜年轻人突然插话道。
年轻人名叫格雷格，二十多岁，是最早一批跟着霍勒姆干的成员之一。
“接了私活，没来得及把东西送出去，所以就先寄放在了仓库里……嗯，这说得通。”
格雷格倚在一根立柱旁，用手轻推鼻梁上的镜框，故意放大音量自言自语，好让所有人都能听清他的推理。
霍勒姆眼睛一眯，把抽到一半的烟卷用力甩在地上，旧皮鞋在烟蒂上碾了又碾，向面前的这群年轻人沉声说道：
“听着，我不管你们在外面自己接了什么活，也不管你们是去偷了还是抢了。
“别把麻烦带进这间仓库，别拖累其他人，这是规矩，也是底线。
“如果你们有谁不愿意守规矩，带上你的东西，趁早给我滚蛋！”
说巧不巧，偏在这时，一阵阴风吹过，仓库大门以令人意想不到的速度撞在门框上，发出“咣”的一声巨响，吓得门边两个年轻人直哆嗦，差点失去对自己括约肌的掌控。
“霍叔，你这脾气发得有点不讲道理了，怀疑大伙也总得有凭有据。大家跟你混了这么久，每天低头不见抬头见的，连一点最起码的信任都没有吗？
“退一步讲，摆个破箱子出来，不分青红皂白地挨个讯问，您问出什么有用的东西了没有？”
格雷格铆足了劲地反驳道。
脸上那副圆框眼镜正微微颤抖，就连他自己也没顾得上察觉。
“就是，就是……”
不知是从谁身上借来了勇气，几个年轻人躲在格雷格身后，悄悄附和了两声。
“你个小兔崽子……”
霍勒姆横眉竖目，两个鼻孔直出气，额头暴起青筋，高高扬起胳膊。
就在格雷格紧闭双眼，准备接下这一耳光的时候，霍勒姆的手臂像被冻结了一般，在空中悬了半晌。他深吸一口气，缓缓放下手臂，用平复过的语调继续说道：
“好，你要讲道理，那你倒说说看，就这个地方，昨天离开的时候还什么都没有，怎么今天一来就凭空多出来一个箱子？
“平时进出这间仓库的只有咱的人，我不怀疑你们还能怀疑谁？”
“有没有可能是谁不小心把东西落在这……”
格雷格未作多想随口答道，可话刚一出口，他马上意识到这样的可能性微乎其微。
这是间废弃已久的旧厂房，又紧邻海边，就算是生活在边缘区的人也很少靠近。人烟稀少，地点偏僻、不起眼，正是综合了以上考量，霍叔才把这里选定为活动的据点。再说大门外的涂鸦已经足够显眼了，但凡不是瞎子都能认得出这里是锈锚帮的地盘。
果然，最可疑的还是那只手提箱本身。
箱子尺寸不大，最长边不超过40厘米，一只手就能轻松拎走。外壳正反两面均匀分布着一条条纵向纹路，通体严丝合缝，找不到一处棱角。特别是表面那层银白色的亚光金属材质显得格外诱人，格雷格仅仅看了一眼，就萌生出想要把它据为己有的冲动。
“霍叔，既然咱们自己人没人认领，也没有外人来寻找失物，不如……”
格雷格刻意压低音量，凑到霍勒姆近前说道。
“不如我们把箱子打开，看看里面装的什么。”
单从外观上判断，他便认定这是件高级货。
即使里面什么都没装，只是个空箱子，他也有自信能在边缘区找到合适的买家，卖上个不错的价钱。
“不行，这不合规矩。”
霍勒姆当即否决了格雷格的提议，连半秒钟的犹豫都没有。这让后者觉得自己说的话根本没有被重视，在同伴面前很没有面子。
“霍叔，我真的不明白，这又不是咱的货，东西落在咱的地盘上，有什么好怕的！？”
格雷格越想越恼，赌气似地快步走向那只手提箱。
“劝你最好不要这么做。”
就在他的指尖即将触碰到手提箱银白色的金属外壳时，一只青黑色的义手从视野盲区闯入，钳制住他的手腕，令他进退不得。
“放开我，六子，臭小子，快放开我！”
格雷格大声吼道。
他用另一只手尝试挣脱，但无论怎么努力，那只造型粗犷的义手都纹丝不动，保持着最初的姿势，就像主干道交叉路口中间矗立的人物铜像一样。
义手的主人名叫陆为，熟人管他叫“六子”，顶着一头黑色短发，略显凌乱的刘海刚好遮住左眼。体格精瘦，身高170公分出头，长相平平无奇，是那种一旦混入人群，在下一秒就难觅踪影的类型。全身上下最惹人注目的地方大概就是这只连在右臂上的义手，他平时总是把它掩藏在外套袖口里，因此曾被某个想象力丰富的家伙戏称为“幕后黑手”。
“不确定箱子上有没有隐蔽式指纹采集装置，如果你不想后半辈子被大公司通缉的话，别碰它。”
陆为从阴影中现身，语气平淡地警告道。
他熟悉这间仓库，就连这个时段光线照不到哪个角落都了如指掌。
“疼疼疼疼，我再说一遍，放开我，你弄疼我了！”
也难怪格雷格聒噪不止，从他手腕隐约传来类似饼干被压碎的声响。
“哦，不好意思，最近阴天，它的状态不太好。”
陆为想松手，可义手却迟迟没有反应，于是他直接拆卸掉义手的拇指，格雷格被擒住的手腕这才得以解脱。
“你刚才说什么？指纹……什么装置？跟大公司又有什么关系？”
格雷格甩甩手腕确认没有大碍，后知后觉地回味着方才陆为说过的话。
陆为小心掀开垫在手提箱下面的油布，一块巴掌大小的印刷电路板出现在视野里。
密密麻麻的电子元件排列在深蓝色的基板上，基板中间被开了三四个圆形孔洞，孔洞内侧有明显的烧焦的痕迹。
格雷格心中一凛，他认得子弹留下的痕迹。
陆为开口说道：
“这是今天跟手提箱一起在仓库里发现的，无人机的电调板，这种规格只有大公司的货运无人机在使用。”
“大公司的货运无人机？荒川？哈尔茨？费迪勒？具体是哪家？”
格雷格警惕地追问道。
在这座城市，只有三家企业配得上大公司的名号：
荒川财团、哈尔茨联合和费迪勒投资。
三家巨型企业直接或间接提供了城市运转所需的绝大多数公共服务，彼此间业务有竞争也有合作，总体上维系着微妙的平衡。但无论惹上哪一家，都不是几个混迹于边缘区的“边缘人”能应付得了的。格雷格讨厌“边缘人”这个叫法，但每当提及大公司，再反观弱小的自己，他便不得不承认这个称呼并非名不副实。
“不知道，仓库里发现的无人机残骸被人拆掉了定位模块，外壳上的序列号也被抹去了。”
“无人机残骸？一架完整的？其他部分呢？”
“已经处理掉了，暂时不必担心。”
“等等，你的意思是说有人击落了货运无人机，然后把无人机残骸和运载的货物一起藏在了这间仓库？”
“嗯，虽然不清楚是谁，背后有什么理由，但事实就摆在眼前。”
陆为补充道。
令人不安的猜想在脑海中成型，格雷格陷入沉思。
他本以为只是哪个不安分的家伙想瞒着霍叔赚点外快，结果露了马脚，可万万没想到的是，现在这件事竟跟大公司扯上了关系。如果被人查到损坏的无人机和丢失的货物在他们手上，他们该怎么解释呢？
大公司的人会听他们解释吗？
听了他们的解释，又会如何了结这件事呢？
多半是会当作没发生过吧，
那么与这件事有关的人也不应该存在过……
天上的太阳越爬越高，照进仓库的光线不知不觉变换了角度。格雷格稍稍低头，习惯性地推推眼镜，镜片反射出白光，让人看不到他的双眼，猜不透他的想法。
“昨晚最后一个离开仓库的人是谁？”
格雷格小步走到陆为的正对面，质问道。
“是我。”
陆为答道。
“今早第一个进入仓库的人是谁？”
“是我。”
“是谁第一个发现这只手提箱的？”
“是我。”
“当时你身边还有其他人吗？”
“没有。”
“那你不觉得自己的嫌疑最大吗？”
格雷格放缓语速，给在场的所有人留了些许思考的时间，以听懂他的言外之意。
“的确，但不是我。”
听上去，陆为不打算再为自己多做辩解。
“格雷格，你这是诬陷好人、借机报复！谁不知道这些天都是六哥负责盘库！”
茱莉亚站出来替陆为出头，指着格雷格的鼻子厉声训斥。
“丫头，事实摆在眼前，我只是帮大家排除了其他更小的可能性。
“况且，我们总不能什么都不做，等着大公司上门把我们全干掉吧？
“如果只付出一个人的代价就能换来所有人的安全，这绝对是笔划算的买卖！”
格雷格目光死死盯在陆为脸上，期待着他的动摇。
在被大公司追查到之前，让犯案者一个人去自首，承担一切，这是他此时唯一想到的办法。
“你说得不错。”
二人之间的对峙被一句话打断了，它来自这间仓库里最让人敬畏的男人。
霍勒姆瞥了一眼墙上的石英挂钟，分针不偏不倚指在了数字6上，时间来到早上七点半，他走到二人中间，击掌两次，将众人的注意力全部吸引过来。
“所有人给我竖起耳朵听好了，这三天你们不用送货了。
“没有我的许可，谁也不准进入这间仓库，没事也别在附近乱晃悠。
“都听明白了吗？”
懒散的应答声此起彼伏，但霍勒姆现在没心思帮这群年轻人端正态度，他披上一件皮夹克，扭头朝陆为说道：
“六子，跟我走一趟事务所，去见巴爷。”
偷听到“事务所”“巴爷”这几个字，茱莉亚心中顿时忐忑起来。
上周一个倒霉蛋弄丢了该送的货，被霍叔带到事务所之后就再也没回来过。
而巴爷，巴巴耶夫，锈锚帮在附近几个街区的话事人，听说年轻的时候上过战场，是个杀人不眨眼的冷血屠夫。
想到这里，她提着裤脚抢先一步拦在仓库大门前。
“霍叔，我也去！”
霍勒姆用自己粗糙的大手在茱莉亚的肩膀上使劲捏了两下，轻声说道：
“丫头，听话，这几天照顾好阿明。”
茱莉亚回头望去，仓库角落里小胖子毫无防备地打着瞌睡，身边一个人都没有。
她艰难地点点头，从嘴里挤出一句不情不愿的回答：
“是……”
很快，仓库里的年轻人陆续散去，留到最后的陆为正准备给大门上锁。
忽然，一阵酥酥麻麻的细语在耳边化开。
“呐，六哥，到事务所人机灵点儿，万事小心。”
茱莉亚低着头，两根手指从背后捏住他上衣的一角，小声叮嘱道。
“嗯。”
待他回身，却发现假小子摁着头上的鸭舌帽一溜烟地窜出好几十米，消失在了最近的拐角处。
这丫头有时还真让人捉摸不透，陆为心想。