第十三章 料敌先机
初秋的清晨，天刚放亮，太阳还没升起。官道上，远方来的商队正在薄雾中前行，几只骆驼脖子上挂着铃铛，发出清脆悦耳的声音。
忽然，铃铛一阵乱响，几匹快马冲到了商队中，粗暴地将骆驼赶到了官道两旁的田间。
商人们在田间牵住骆驼，惴惴不安的朝着雾中看去。
薄雾中出现了数十面旌旗，上面绣着栩栩如生的青龙。青龙旗后面跟着的，是一大队吴国军士。他们轻装简行，行色匆匆，看起来前方战事紧迫。
大约等了半柱香工夫，吴军走远了，商队这才回到了官道上。
又过了半柱香工夫，吴军消失的方向隐约传来了喊杀声。
这条官道是前往吴都的必经之路，商人们明知前方有战事，但也只能接着前行，不然今年的买卖恐怕要亏到倾家荡产。
商队走到离鸠兹城大约二十里处，前方赫然出现了遍地的尸体。尸身上都插满了箭矢，几十面青龙旗早已被血水染红，横七竖八的躺着。一些尸身还被剥去了衣服，赤条条的躺在血泊中。初升的朝阳照着这一切，散发着令人窒息的死亡气息。
这些年轻人前一刻还生龙活虎，甚至嚣张跋扈，此时却永远都说不了话了。领队的中年商人摇头叹息，他经商多年，历经无数战乱，却也被眼前的这一幕震撼到了。
中年商人指挥脚夫将尸首挪开，腾出了一条道，商队这才穿过尸山血海，继续前行。
赵川回到斗叔敖跟前的时候，他们正在阵前烤着羊腿、鸡鸭，见赵川赶来，副将扔给他一只烤的喷香的鸡腿，说道：“奶奶的！你个龟儿子可算来了！”
赵川啃了口鸡腿，笑着说道：“看你们胃口这么好，这仗已经成功了一大半！”
斗叔敖抱着条羊腿，狠狠撕下一大块肉，边嚼边说道：“我们这边除了跟这些龟孙唠唠家常，就是吃喝，你快说说下一步啥时候开始，将士们都吃饱喝足了，再不开战怕是都得憋疯了！”
副将说道：“我已经疯了！你们这东一个计西一个计的，我大老粗不懂！你就说吧，咱还要等多久！”说着他抡起手边的开山大斧，朝着城墙上的吴军疯狂挥舞了几下。
赵川说道：“莫慌，你就只需听斗将军安排！”说着转过身对斗叔敖说道，“斗将军，博望、当涂二城援军已全数歼灭。一会我安排的两队人会穿吴军军服，打着吴军旗号，佯装从东西两翼突袭我军。到时候你带大部队直接后撤到树林中即可。等申季武出城追击，你们等我夺下南门的信号。到时候你们再反杀过来，咱们两面夹击之下，申季武必败！”
斗叔敖愕然道：“博望、当涂两波援军加起来少说有一万兵力吧？你拿什么全歼？”
赵川微微一笑，说道：“兵不在多而在精。我挑选的都是楚国以一当十的勇士，又利用了地形，提前埋伏，打的他们措手不及，一时间军心涣散，毫无抵抗的意志。”他当然没有说，自己几乎能感知到几十里外大队人马的动静，当然也不会告诉他们，自己几乎是凭一己之力，分秒之间杀得吴军将领人仰马翻，剩下群龙无首四散奔逃的吴军士兵，才交给骑射手们慢慢收拾。
斗叔敖和副将都将信将疑的看着赵川。
赵川不再多说，匆匆啃完鸡腿便又出发了。
副将歪着脑袋说道：“斗将军，您看这小子靠谱吗？”
斗叔敖摇了摇头：“从没见过这么打仗的，东一榔头西一棒槌。不过申季武这个老狐狸还真被他玩的团团转。咱们就等着吧，如果有什么不对劲就撤。”
约摸等了半个时辰，东西两面的斥候都回来报信了：有两支队伍已到了一里之外，都穿着吴国军服，扛着吴国军旗，不过暗号已经对过，都是自己人假扮的。
斗叔敖命人传令下去，立即做好演戏的准备，鼓声要响，尘土要高，刀剑要狠狠的敲，弓箭要用力的射，当然最重要的，别真伤到自己人。
一时间，城南的树林中热闹了起来，锣鼓声，马蹄声，喊杀声，金属撞击声响成一片。滚滚尘烟中，隐约可见几十面青龙旗，从左右两翼直奔楚军大营。楚军阵脚大乱，锅碗瓢盆、没来得及吃的羊腿、鸡鸭丢了一地。楚军将领则扛着火凤旗，策马朝南边的官道仓皇逃窜。身后的步卒一路丢盔弃甲，四散而逃。
申季武在城楼上看的直呼痛快。
不一会儿，南门大开，申季武亲自率领五千精骑，朝着楚军将领溃逃的方向追去。
刚追出不到五里，申季武就感觉到不对劲。一路上除了遗弃的炊具、盔甲、武器，竟连一个人影也没有。且不说逃窜中的楚军毫无踪迹，就连博望、当涂两城的援兵也是一个也找不到。
申季武直呼不妙，立即调转马头，率军回城。
城已经回不了了。鸠兹城南城楼上，竟赫然飘扬起了一面火凤鸟旗！
火凤旗下，一名楚将头戴朱雀亮银盔，身披绝世柳叶甲，正是身法如鬼魅，来去无踪影的楚国千夫长赵川。
正在吴军不知所措之时，从东西两面传来了喊杀声，数千楚军蜂拥而来，将吴军围在了垓心。楚军兵力有限，依靠城墙上的数百弓弩手，与东西两路援军形成掎角之势，唯独留了南面的缺口。
吴军一时间阵脚大乱，不等主帅下令，已有数百骑兵趁乱往南边逃窜，冲出了包围圈。
赵川手持火凤鸟旗，朝东面挥舞三下，又朝西面挥舞三下，接着朝前一指，城墙上、东西两边上千把强弓劲弩一齐发射，顷刻之间将吴军射得人仰马翻。
申季武从头至尾都没发现楚军兵力仅仅四五千人，慌乱中以为已经深陷数万大军的包围，不得不鸣金撤兵。吴国五千精骑溃不成军，横冲直撞，除了被箭矢射杀的，还有被友军撞翻、踩踏而死的。逃出包围圈的只剩下十之二三。
鸠兹城内，尚余两万多吴国守军。楚军依旧是采用声东击西的战术，将吴军分割成多股小部队，逐个击破。吴军没有主帅坐镇，群龙无首，毫无章法，一触即溃，四散奔逃。
到天黑时分，两万余守军或死或降，伤亡一万五千余人，剩余溃逃的士兵都从塌掉后尚未修好的西门逃出了城。
当晚鸠兹城内大摆庆功宴，犒赏三军。赵川在整场战斗中起到了关键的作用，凭借奇思妙想将三万吴军玩弄于股掌之间，又凭借超人的胆略和勇武，攻克四面城门。斗叔敖破格提拔他为新任副将，统领后军人马。不过因为路上遇到天灾，后军原来的一万人马如今只剩一千多人，因此斗叔敖顺便指派了为后军招兵买马的重任给他。
楚军在鸠兹城修整了几天。为防备吴国反攻，楚军在鸠兹城就地招募了数千士兵，另外收编了近一半投降的吴军。鸠兹城处于吴楚边界，两地百姓往来密切，因此新兵们到了楚国军营中很快就忘记了之前是为谁卖命的。对普通百姓而言，都是混口饭吃，谁是国王似乎并不那么重要。加上斗叔敖派加急信使回楚国郢都搬的援军估计已经在路上了，十天半月之后鸠兹城的守军就可以达到五万甚至更多，如此一来，楚国东面的边界便牢牢的在鸠兹城扎根了。
这天午时，鸠兹城新修缮的斗将军府大堂内，众将士一边吃喝，一边聊起后面的军事部署。
斗叔敖端起青铜羽觞，敬了赵川一杯，说道：“赵将军，听说这两天你的后军人丁兴旺，何不与众将分享一下心得体会？”
赵川回敬一杯，说道：“斗将军说笑了，我哪里有啥心得体会，不过是我后军的将士们放弃了逛酒楼、女市的时间，没日没夜的干活。我这当副将的有点对不住弟兄们！”
斗叔敖摆了摆手，说道：“哎！你太谦虚了！楚国鬼将凭一人之力夺取四面城门，这鸠兹城里谁人不知谁人不晓？这些吴国人可都是冲着你的名头来的！”说着他放下羽觞，正襟危坐，接着说道：“后军副将赵川听令！”
赵川忙起身行军礼。
斗叔敖说道：“命你率后军三千兵马，火速夺取当涂、博望二城，以解鸠兹城腹背之患；夺取二城后，马不停蹄，奇袭吴国水师丹阳湖大寨，以断绝吴国水师之后援。限期三十日，完不成提头来见！”
赵川愣了一下，说道：“后军目前有一千多老兵和五六千新兵，凑在一起的话，勉强可以攻克当涂、博望；只给我三千人略显吃紧。至于丹阳湖大寨，咱们手上可有更多情报？三十日期限恐怕有些困难。”
斗叔敖笑了笑，说道：“赵将军不必多虑。你的才能大家有目共睹。你指挥咱们五千人以少胜多，拿下了三万大军驻守的鸠兹城。当涂、博望加一起也不过两万兵力，自然不在话下；至于丹阳湖大寨，届时我会派左中右三路大军增援。军令如山，赵将军不可推辞！”
赵川心想：“这样针对我是不是有点太明显了？放在别人身上，那是妥妥的去送死。幸好我不是别人。”他暗暗一笑，说道：“遵命！待我攻克当涂、博望，还请斗将军及时增援！”
忽然，铃铛一阵乱响，几匹快马冲到了商队中，粗暴地将骆驼赶到了官道两旁的田间。
商人们在田间牵住骆驼，惴惴不安的朝着雾中看去。
薄雾中出现了数十面旌旗，上面绣着栩栩如生的青龙。青龙旗后面跟着的，是一大队吴国军士。他们轻装简行，行色匆匆，看起来前方战事紧迫。
大约等了半柱香工夫，吴军走远了，商队这才回到了官道上。
又过了半柱香工夫，吴军消失的方向隐约传来了喊杀声。
这条官道是前往吴都的必经之路，商人们明知前方有战事，但也只能接着前行，不然今年的买卖恐怕要亏到倾家荡产。
商队走到离鸠兹城大约二十里处，前方赫然出现了遍地的尸体。尸身上都插满了箭矢，几十面青龙旗早已被血水染红，横七竖八的躺着。一些尸身还被剥去了衣服，赤条条的躺在血泊中。初升的朝阳照着这一切，散发着令人窒息的死亡气息。
这些年轻人前一刻还生龙活虎，甚至嚣张跋扈，此时却永远都说不了话了。领队的中年商人摇头叹息，他经商多年，历经无数战乱，却也被眼前的这一幕震撼到了。
中年商人指挥脚夫将尸首挪开，腾出了一条道，商队这才穿过尸山血海，继续前行。
赵川回到斗叔敖跟前的时候，他们正在阵前烤着羊腿、鸡鸭，见赵川赶来，副将扔给他一只烤的喷香的鸡腿，说道：“奶奶的！你个龟儿子可算来了！”
赵川啃了口鸡腿，笑着说道：“看你们胃口这么好，这仗已经成功了一大半！”
斗叔敖抱着条羊腿，狠狠撕下一大块肉，边嚼边说道：“我们这边除了跟这些龟孙唠唠家常，就是吃喝，你快说说下一步啥时候开始，将士们都吃饱喝足了，再不开战怕是都得憋疯了！”
副将说道：“我已经疯了！你们这东一个计西一个计的，我大老粗不懂！你就说吧，咱还要等多久！”说着他抡起手边的开山大斧，朝着城墙上的吴军疯狂挥舞了几下。
赵川说道：“莫慌，你就只需听斗将军安排！”说着转过身对斗叔敖说道，“斗将军，博望、当涂二城援军已全数歼灭。一会我安排的两队人会穿吴军军服，打着吴军旗号，佯装从东西两翼突袭我军。到时候你带大部队直接后撤到树林中即可。等申季武出城追击，你们等我夺下南门的信号。到时候你们再反杀过来，咱们两面夹击之下，申季武必败！”
斗叔敖愕然道：“博望、当涂两波援军加起来少说有一万兵力吧？你拿什么全歼？”
赵川微微一笑，说道：“兵不在多而在精。我挑选的都是楚国以一当十的勇士，又利用了地形，提前埋伏，打的他们措手不及，一时间军心涣散，毫无抵抗的意志。”他当然没有说，自己几乎能感知到几十里外大队人马的动静，当然也不会告诉他们，自己几乎是凭一己之力，分秒之间杀得吴军将领人仰马翻，剩下群龙无首四散奔逃的吴军士兵，才交给骑射手们慢慢收拾。
斗叔敖和副将都将信将疑的看着赵川。
赵川不再多说，匆匆啃完鸡腿便又出发了。
副将歪着脑袋说道：“斗将军，您看这小子靠谱吗？”
斗叔敖摇了摇头：“从没见过这么打仗的，东一榔头西一棒槌。不过申季武这个老狐狸还真被他玩的团团转。咱们就等着吧，如果有什么不对劲就撤。”
约摸等了半个时辰，东西两面的斥候都回来报信了：有两支队伍已到了一里之外，都穿着吴国军服，扛着吴国军旗，不过暗号已经对过，都是自己人假扮的。
斗叔敖命人传令下去，立即做好演戏的准备，鼓声要响，尘土要高，刀剑要狠狠的敲，弓箭要用力的射，当然最重要的，别真伤到自己人。
一时间，城南的树林中热闹了起来，锣鼓声，马蹄声，喊杀声，金属撞击声响成一片。滚滚尘烟中，隐约可见几十面青龙旗，从左右两翼直奔楚军大营。楚军阵脚大乱，锅碗瓢盆、没来得及吃的羊腿、鸡鸭丢了一地。楚军将领则扛着火凤旗，策马朝南边的官道仓皇逃窜。身后的步卒一路丢盔弃甲，四散而逃。
申季武在城楼上看的直呼痛快。
不一会儿，南门大开，申季武亲自率领五千精骑，朝着楚军将领溃逃的方向追去。
刚追出不到五里，申季武就感觉到不对劲。一路上除了遗弃的炊具、盔甲、武器，竟连一个人影也没有。且不说逃窜中的楚军毫无踪迹，就连博望、当涂两城的援兵也是一个也找不到。
申季武直呼不妙，立即调转马头，率军回城。
城已经回不了了。鸠兹城南城楼上，竟赫然飘扬起了一面火凤鸟旗！
火凤旗下，一名楚将头戴朱雀亮银盔，身披绝世柳叶甲，正是身法如鬼魅，来去无踪影的楚国千夫长赵川。
正在吴军不知所措之时，从东西两面传来了喊杀声，数千楚军蜂拥而来，将吴军围在了垓心。楚军兵力有限，依靠城墙上的数百弓弩手，与东西两路援军形成掎角之势，唯独留了南面的缺口。
吴军一时间阵脚大乱，不等主帅下令，已有数百骑兵趁乱往南边逃窜，冲出了包围圈。
赵川手持火凤鸟旗，朝东面挥舞三下，又朝西面挥舞三下，接着朝前一指，城墙上、东西两边上千把强弓劲弩一齐发射，顷刻之间将吴军射得人仰马翻。
申季武从头至尾都没发现楚军兵力仅仅四五千人，慌乱中以为已经深陷数万大军的包围，不得不鸣金撤兵。吴国五千精骑溃不成军，横冲直撞，除了被箭矢射杀的，还有被友军撞翻、踩踏而死的。逃出包围圈的只剩下十之二三。
鸠兹城内，尚余两万多吴国守军。楚军依旧是采用声东击西的战术，将吴军分割成多股小部队，逐个击破。吴军没有主帅坐镇，群龙无首，毫无章法，一触即溃，四散奔逃。
到天黑时分，两万余守军或死或降，伤亡一万五千余人，剩余溃逃的士兵都从塌掉后尚未修好的西门逃出了城。
当晚鸠兹城内大摆庆功宴，犒赏三军。赵川在整场战斗中起到了关键的作用，凭借奇思妙想将三万吴军玩弄于股掌之间，又凭借超人的胆略和勇武，攻克四面城门。斗叔敖破格提拔他为新任副将，统领后军人马。不过因为路上遇到天灾，后军原来的一万人马如今只剩一千多人，因此斗叔敖顺便指派了为后军招兵买马的重任给他。
楚军在鸠兹城修整了几天。为防备吴国反攻，楚军在鸠兹城就地招募了数千士兵，另外收编了近一半投降的吴军。鸠兹城处于吴楚边界，两地百姓往来密切，因此新兵们到了楚国军营中很快就忘记了之前是为谁卖命的。对普通百姓而言，都是混口饭吃，谁是国王似乎并不那么重要。加上斗叔敖派加急信使回楚国郢都搬的援军估计已经在路上了，十天半月之后鸠兹城的守军就可以达到五万甚至更多，如此一来，楚国东面的边界便牢牢的在鸠兹城扎根了。
这天午时，鸠兹城新修缮的斗将军府大堂内，众将士一边吃喝，一边聊起后面的军事部署。
斗叔敖端起青铜羽觞，敬了赵川一杯，说道：“赵将军，听说这两天你的后军人丁兴旺，何不与众将分享一下心得体会？”
赵川回敬一杯，说道：“斗将军说笑了，我哪里有啥心得体会，不过是我后军的将士们放弃了逛酒楼、女市的时间，没日没夜的干活。我这当副将的有点对不住弟兄们！”
斗叔敖摆了摆手，说道：“哎！你太谦虚了！楚国鬼将凭一人之力夺取四面城门，这鸠兹城里谁人不知谁人不晓？这些吴国人可都是冲着你的名头来的！”说着他放下羽觞，正襟危坐，接着说道：“后军副将赵川听令！”
赵川忙起身行军礼。
斗叔敖说道：“命你率后军三千兵马，火速夺取当涂、博望二城，以解鸠兹城腹背之患；夺取二城后，马不停蹄，奇袭吴国水师丹阳湖大寨，以断绝吴国水师之后援。限期三十日，完不成提头来见！”
赵川愣了一下，说道：“后军目前有一千多老兵和五六千新兵，凑在一起的话，勉强可以攻克当涂、博望；只给我三千人略显吃紧。至于丹阳湖大寨，咱们手上可有更多情报？三十日期限恐怕有些困难。”
斗叔敖笑了笑，说道：“赵将军不必多虑。你的才能大家有目共睹。你指挥咱们五千人以少胜多，拿下了三万大军驻守的鸠兹城。当涂、博望加一起也不过两万兵力，自然不在话下；至于丹阳湖大寨，届时我会派左中右三路大军增援。军令如山，赵将军不可推辞！”
赵川心想：“这样针对我是不是有点太明显了？放在别人身上，那是妥妥的去送死。幸好我不是别人。”他暗暗一笑，说道：“遵命！待我攻克当涂、博望，还请斗将军及时增援！”