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第十章、牛群到家

    在农场北边的松树林里,兰迪骑在夸特马上,左手握着缰绳,右手则是搭在腰间雷明顿左轮的握把上。

    温彻斯特1866式步枪则是插在马鞍旁的牛皮枪袋里,两支枪里都已经提前装好了子弹。

    兰迪右手搭枪的姿势,就是为了应对林子里突发的状况。

    虽然凭借金手指已经可以免疫了大部分的伤害,但他还是不想去体验一下那份伤痛感。

    兰迪说是来打猎的,其实主要目的还是想把林子里的食肉动物赶一赶,防止它们以后惊吓和猎杀牧场里的牛群。

    雷特家的这片河谷,两边的松树林都是比较稀疏的,树林的面积不大,一眼看过去,就能猜到动物可能躲藏在哪里。

    兰迪知道这片树林里面不会有什么食肉动物长期待在这里的,只是会有一些郊狼和美洲狮之类的动物会从落基山那边溜下来。

    格里利离落基山不远,以这些动物的脚程来看,很可能会从雷特家的这片河谷经过,所以要时不时的对林子进行巡查工作。

    兰迪在这片林子里转悠了半天,也没发现什么食肉动物,只是发现了一些驼鹿的脚印。

    兰迪本来还想顺着脚印去找一找,不过寻着足迹跟了一段就跟丢了。

    看到抓不到驼鹿,兰迪还有一点失望,不过没办法,谁让他不具备猎人的狩猎技能呢!

    即使有有求必应屋这个金手指在,也不可能让他做到全能,一是没必要,二是他也懒得去学。

    以后有兴趣了再去学一学就行,不必强求。

    兰迪在林子里还发现了一群松鸡,本着搂草打兔子的想法,不能空着手回去。

    于是他也没下马,直接端坐在马背上,就用温彻斯特打下了5只。

    松鸡这种鸟类比较笨的,本来就胖飞不远,结果受到惊吓时,只会飞到不远的地方,还继续停留,是所有猎人最好的狩猎对象。

    “看来我最近的训练效果还不错,在马上也能在50米内百发百中了。”

    看了看马鞍旁挂着的松鸡,兰迪有点自豪地说道。

    打完松鸡,已经快到中午了,玛格丽这时候已经开始做饭了,兰迪就直接带着猎物回去了。

    看到拿着松鸡回来的兰迪,玛格丽很开心的把它们从兰迪手里接了过来。

    “听说松鸡的肉很美味,就是不知道该怎么做啊?”

    看着手里的松鸡,玛格丽知道什么是幸福的烦恼了。

    雷特家都是从爱尔兰过来的,之后都是住在纽约城里。在纽约,那里的松鸡还是比较少见,玛格丽也没有看见过别人是怎么做松鸡的。

    “那就直接炖汤吧,还可以多喝点汤。”

    兰迪给母亲玛格丽建议道,他也不知道该怎么做,不过做汤的话应该是不会有什么差错的,饱腹感更强一点,营养也不差。

    当天中午的午餐就是松鸡汤和烤土豆,雷特家的男人在吃完喝完后,都大赞好吃,让玛格丽一阵开心。

    从下午开始,就有一些其它牧场的牛仔,将雷特家买的牛陆陆续续的送过来。

    老雷特赶紧招呼家里人过去帮忙把牛赶到牛圈里,开始忙活照顾小牛犊子,这群牛里的小牛犊最多,也是最需要照顾的。

    只是两天时间,雷特家就把周围的牧场都逛了一遍了。

    那些牧场主也愿意照顾邻居,将能卖的牛都卖给了雷特家。

    最后将能买的牛都买回来后,统计了一下,买回来了一百五十二头小牛犊,五十头母牛和三头公牛,其中德克萨斯长角牛的数量最多,占了三分之二,其余都是安格斯牛。

    雷特家没有买野牛,打算等牧场的牛买回来后,再雇佣牛仔去荒野抓。

    当牛群进入农场之后,兰迪也开始跟着一起忙活起来,他被分配的工作就是负责看好这些没断奶的小牛犊吃到奶。

    由于母牛的数量少,有一些小牛争不到喝奶的机会,只能靠兰迪来人工分配了。

    在农场有了牛群后,兰迪也会到有求必应屋的图书馆里,查看关于养牛的书籍,补充一些常识性的知识。

    作为以后的农场主,了解养牛的相关知识,特别是牛生病的那些症状,是十分必要的。

    当兰迪家的牛圈里在不停地塞入牛群时,雷特一家人同时也在努力地去学习怎么养牛。

    现在还没有未来养殖场的机械化设备,牛群肯定是要赶到草场里让它们自己吃草的,农舍里准备的草料,只是为了应付一下科罗拉多短暂的冬季。

    看着牧场里的牛,老雷特向着布维尔说道:“周围能买的牛都买了,还剩445美元,你这几天到镇子上花钱打听一下,哪里有野牛,然后就可以去雇佣牛仔了”

    “好的,这件事我擅长,肯定尽快打听到。”布维尔开心地回复道。

    布维尔现在也才19岁的年纪,他还不想被土地给拴住,即使是看起来比较自由自在的牛仔。

    能到镇上去玩一玩,偷偷懒,对他来说是求之不得的事。

    之后两天,除了布维尔,雷特家其他人都在围绕着牛群转圈。

    白天要把它们放到牧场里去吃草,晚上还要再把它们赶回牛圈。

    所幸,有着兰迪从旁协助,其他人上手还是挺快的。

    即使对年纪较大的老雷特来说,他也觉得当一个牛仔还是不难的。

    牛群不像马一样喜欢乱跑,对它们来说只要有草就行。

    牛仔的主要的功夫还是在牛群旁边看着,防止被其它动物猎杀。

    由于雷特家的地势高,离牛圈不远,可以一眼看到,所以就不用专门住到农舍里了。

    布维尔在得到打听消息的任务后,也没有在小镇上浪费时间。

    他这两天就经常到格里利小镇的酒馆去打听。

    这里有一些其他地方路过的牛仔旅客会知道很多消息,在这里打听比较适合。

    虽然也点了几杯酒,和一些牛仔胡聊了几句,但他也从他们那里花了5美元打听到,这几天有一群野牛在柯林斯堡的南面,靠近落基山的地方出现过。

    柯林斯堡是格里利西北方向的一个临近小镇,在落基山脚下,离雷特家差不多十几公里远。