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第二十四章 赴东市再探究竟

    兴许是因为这两日粮价飞涨,导致集市上多了许多来购买粮食的百姓,今日的集市一大早就显得很是拥挤。

    好在李瑛身材高大,再加上腰悬长剑,看起来便是不好惹的那种,以至于他行走的地方,两侧的民众都下意识的让了开来。

    粮乃国之本,任何朝代,粮价的剧烈波动所引发的影响都不能小觑。

    一路行走,李瑛一边询问何志山集市上卖粮的商行。

    根据何志山的说法,凤翔集市上售卖粮食的一共有二十三家商行,分别分布在集市上的不同地方。

    而其中最大的三家商行分别是齐氏,刘氏以及朱氏三家,占据着整个集市粮食交易的一半份额,而这三家的粮价对于整个凤翔影响也是最大的。

    而昨日正是这三家同时联手抬高了粮食价格,其余商家才陆续跟进,以至于粮价上涨的。

    一路边走边聊,两人来到了官府售粮的第一处摊位,排队的大致有百来号人,因有市署的吏员巡逻,倒没什么乱子。

    井然有序的一幕让李瑛很满意,在这里观察了一会儿,便前往下一处售卖点了。

    官府在集市内开了五处售卖点,四个方向各自有一个,集市中心还有一个。

    两处售卖点之间,还会经过几家粮行。

    没多久,李瑛两人就看到了一家规模挺大的粮行,看其铺面,乃是四间屋宽,看起来极为气派。

    “大人,这便是那三家之一的齐氏粮行了。”何志山在身后介绍道。

    “果然气派,走,瞧瞧去。”

    “是。”

    两人相继走向了那家粮行。

    兴许是今日官府售粮压低了粮价,所以这齐氏粮行内的人并不多,就连店里的伙计也是无精打采的靠在阴凉处打着瞌睡。

    店内陈设并不复杂,由东到西分成了四排,摆放着一个个粮柜,其中最显眼的便是粟和麦粮柜了。凤翔地处关中地区,粮食作物主要以这两种为主,而稻米是不多的。

    而粮价,的确涨了不少。

    “哎呦,客官,您是买粮吗?”就在这个时候,一个管事打扮的人热情的迎了上来。

    路过那个打瞌睡的伙计之时,还恼怒的一脚踹了上去。可怜的伙计正在梦里睡春楼里的婆娘呢,一睁眼就瞧见了一张令人厌恶的脸,差点儿没被吓得不行了。

    反应过来,一瞧店里的客人,顿时知道自己活该。

    “滚一边儿去,再敢大白天里睡觉,看耶耶不抽烂你的皮!”呵斥了一番伙计,管事好像变脸一样,又换上了一副笑脸,迎了上来。

    李瑛此时刚好转到盛放麦子的粮柜面前,抓起了一把麦子送到鼻子跟前闻了一下。

    “客官好眼力!这可是今年从蜀中刚到的新麦,回家磨成粉,无论是做炊饼还是面,那都叫一个香啊。”

    李瑛点了点头:“的确不错,麦粒无多余水分,籽粒饱满且麦香浓郁,浆灌的不错。不过,掌柜的……”

    “唉……别别别,客官折煞小人了。小人不过是个管事,可不敢多做奢望。”

    “哈哈,好。我说管事,我这刚从彬州回来,怎么瞧着你们家的麦子比起集市上新开的那几家铺面高出一大截啊。”

    说到这里,管事便明白了,脸上泛起了一丝不屑:“客官有所不知,那外面都是官府放的粮。那些粮食,大伙都知道,能吃,但是口感绝对不是多好。”

    “哦?这是何故?”

    “嗨……”管事的左右瞧了瞧,发现没别的人之后,凑近了一些小声地说道:“客官有所不知,但凡官府开仓放粮,那都是陈粮了,口感自然不怎么好。

    那些泥腿子们有一口吃的都算不错了,哪还敢奢求。”

    李瑛恍然:“原来如此,这么一说,倒是不能贪便宜。”

    “嘿嘿,客官说的是。您看……”

    “可是,管事啊,你们这粮价是涨了吗?往年的这个时候,可不是这价啊。”

    管事脸上泛起了一丝无奈:“客官有所不知啊。去年不是皇帝那什么了吗……所以,这今年的风声就比较紧,各地的大人物们都在屯粮,这市面上的粮食一少,这价格也就自然上去了。

    所以啊,小人劝客官一句,若是要购粮还是得趁早啊。若不然,过几日这粮价还得涨!”

    “不至于吧。这岐王殿下都开始放粮了,粮价还能涨到哪里去……”说到这里,李瑛故作疑惑的看着管事问道:“莫非,管事知晓些什么?”

    “嘿,客官,这可就……”管事摇了摇头,做了个讳莫如深的表情,表示不愿意多说下去了。

    李瑛眼中闪过一缕诧异,商人南来北往,他们的消息一向是比较灵通的。这一家粮铺的管事都知晓些内情,恐怕那些人还真的会做些什么。

    想到这里,李瑛郎笑了一声:“也好,看来管事有什么难言之处。无妨……这样吧,六郎,正巧府上粮食数量也不多了。咱们家老爷那嘴可刁,就到这儿买些新麦好了。”

    身后的何志山很是机灵的凑了上来:“是,大管家!”

    那管事一看,这是大客户啊,眼睛顿时亮了起来,连忙招呼两人就往二楼贵客间走。

    行至楼梯口的时候,外面突然传来了一阵嘈杂的声音。从那些人的话语中,李瑛听到了一些不对劲儿的地方,不由得回头看了一眼。

    只见十几个衣着破旧的人赶着牛车停到了粮行门口,大呼小叫的招呼着里面的人出来卸车。听到动静,这店里很快就出去了七八个身强力壮的伙计。看样子,是去帮忙了。

    管事的瞧了一眼,脸色微微一变,然后道:“让客官见笑了,刚回来的运粮队。”

    李瑛面色如常的点了点头,转身之际朝着何志山使了个眼色。

    何志山心领神会,跟在两人后面上楼。行至一半,突然开口道:“大管家,小人这腹中有些不舒服。您看……”

    李瑛脸一沉:“何来的如此多事……”

    “许是昨夜吃坏了肚子了,所以……”

    “罢了罢了,快去快去,莫要污了我的眼!”

    “是……”随即何志山又看向了管事的:“管事,你这茅厕在哪里?”

    “就在后院。客官稍等一下!”说着,管事的便扯着嗓子喊了起来:“三狗子,赶紧给我滚过来!带贵客去后院一趟!”

    “唉,来了!”

    何志山跟上之前那个打瞌睡的伙计,往后院去了。

    而李瑛则是和这个管事的上了二楼,去商谈购粮的事情。

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    却说何志山,在那伙计的带领下找到茅厕的地方之后,三两句便将伙计打发走了。待到对方离开,他则是在这后院找寻了起来。

    但凡粮铺,前面店里的必定只是一小部分,后面院里肯定有专门存放粮食的粮库。

    找寻了一圈,他找到了这店里的粮库。让他意外的是,这门口竟然还有人把守。得亏何志山机灵,没有贸然出去。

    就在这时,他听到了一阵吵嚷的声音。何志山脸色微微一变,冲到院里角落的一株茂密的大树下,紧跟着三两下便爬上了树,躲在了树冠之中,观察着下面的情况。

    之前的伙计帮忙把粮车赶到了后院门,然后赶了进来。但是,这些粮食实际上却并不多,只有四五车的样子。

    奇怪,这么大一家粮行,运一次粮食只有这些吗?何志山心里有些疑惑。

    伙计们吆五喝六的把粮食卸了下去,送入了库房。

    随即,那些个穿的破破烂烂的伙计又抱怨了起来。由于距离比较远,他听得不太清楚,只是隐约间听到了官府之类的字眼。

    估摸着时间差不多了,何志山趁着没人的空挡,连忙从树上下来前往了前面店铺。

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    另一边,李瑛也和那管事的有说有笑的从二楼下来了。刚好迎面撞上了何志山,二人眼神交汇了一瞬,李瑛便佯怒的斥责了两句,便带着他离开了粮行。

    一出门,何志山便将院中所看到的给李瑛描述了一番,尤其是他心中的疑惑。

    李瑛眼睛微微一眯,心里便有了数:“志山,你带上几个人,乔装打扮一番,去王府开设的粮铺外面守着。

    到了之后,仔细观察。看看人群中,多次来往的面孔。”

    何志山愣了一瞬,脑海中那些想法瞬间连成了一条线索:“大人,您是说这些粮商在假作百姓抢购粮食?”

    官府放粮平抑粮价,对每个人购粮数量都是有限额的。是以,这些人通过这种方法来购买粮食。

    李瑛点了点头:“去吧。”

    “可恨!”何志山愤怒的骂了一句,然后一拱手,转身便快步朝着集市口而去。

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    两个多时辰之后,何志山阴沉着脸回来了。

    情况很糟糕,整个集市上大小粮商都有参与,还有一些酒楼饭馆之类的商人。他们让伙计乔装打扮,来回购粮。除此之外,还有一些各官府上的奴仆。

    如果照这样下去,恐怕会影响到官府放粮的顺利进行。

    李瑛闻言,却并不生气。

    “大人,您怎么还这么沉得住气啊!”何志山很是焦急。

    “嗯,不急,让箭矢再飞一会儿。”

    “什么?”

    “志山啊,将这些商家,官员一一记录起来。此时还未到收网的时候,且让他们得以一会儿。”

    “这……下官遵命。”