第十一章 自作聪明
刀工师的生活依旧在继续,对于李老的话苏天明一直半信半疑。他不是没想过偷偷离开,但是仔细一想,此举显得有些多余。如果对方真的是盯上了自己,以他目前的实力,逃跑是没有意义的。
那晚离开之后,李老对苏天明的要求越来越严格,少年的任务难度逐步上升。由刚开始的青水蛇到脱骨鱼,由脱骨鱼到三套鸭,不仅难度越来越大,连数量都增加了不少。这让不少人都怀疑,这小子是不是哪里得罪了大师傅,而且还是得罪的很彻底的那种,这明显就是逼人走嘛。随着动刀路线越来越复杂,少年的体力消耗也越来越严重,犯错在所难免。第一个月结束,苏天明眉头紧皱,月钱还不够赔偿的。
从第二个月开始,苏天明为了提升运刀的水平,在平时的任务结束之后不得不重新分出一些时间在雕刻上。当初雕刻一半的小石头和刻刀都丢了,但是这可难不倒他。没有刻刀,他就自己制作了一把木刀,然后在院中捏了一个泥蛋子作为材料。还别说,木刀虽无锋芒,但“削铁如泥”。
岁月悠悠,初春时来到全味楼的苏天明,终于在仲夏还清了全味楼的债。
“是个好苗子,难怪贪狼对之念念不忘!”
寒石房内,李老看着那专注运刀的少年暗暗赞许。在他的有意针对、施压下,少年没有放弃、没有自己与自己妥协,反而一次次打败昨天的自己,刀工进步惊人。他现在虽然常坐在主位不动,眼睛却一直没闲着,尤其是在少年坚持快到极限的时候,更是把少年的一举一动盯的仔仔细细,包括每一份体力的消耗,每一份精气神的削减。
“毅力,耐力,体力,都已远超大部分同龄人。持刀够稳,却少了几分灵动”
李老抬起掌心壶滋溜吸了一口,眼神微眯。经过几个月的观察,这位大师傅终于在今天给了个好坏皆有评价。第一次见面,对于这个小蛮子,小老乡,相比其他人,虽然多了几分亲近,但其实也没多多少,说到底双方依旧是无亲无故八竿子打不到的关系。
后来他“奉旨”亲近少年,热脸去贴冷屁股,受了不少窝囊气。当时负责阵法的王老和另外三个中年人没少听他抱怨,抱怨是真抱怨,捶胸顿足似骂街、吐沫横飞如雨落。只是没人知道,其实他心里挺高兴,越被冷落越高兴。
处理完最后一只鸭子,苏天明将刀具擦拭干净一一挂好,便如往常般直接往住处走去,只是在路上不得不休息了一次。打开房门,他慢慢挪到桌边凳子上,倒了碗凉茶一饮而尽,身上的疲惫仿佛消除了一些。
“距离刀工师大赛的时间已经不多了,想要再能有明显的进步,体内的暗伤必须要治一治”
想到这,苏天明咬牙起身到柜子前换了身简单的衣衫,接着他从柜子旁一个不起眼的角落拿出一个小瓷瓶,此时他突然意识到房门还没关,安全起见,他把瓷瓶握在掌心,缩进袖子里,缓缓转身。
“瞧你那怂样,偷东西了?我猜猜,刀具?没少。食物?不至于。钱?”
李老不知道何时已坐在了桌子旁,正饶有兴趣的看着少年在他面前遮遮掩掩,好似掩耳盗铃。他身子后仰,翘着二郎腿,椅子后两条腿撑地,一晃一晃。
“李老,不敲门的习惯什么时候能改改?”
苏天明缓步走到桌子一旁坐了下去。
“为什么要改?我觉得挺好啊,省事”
“李老这次来是有何事?”
苏天明不想与他掰扯这个,也掰扯不过。
“你究竟藏了什么东西?”
李老坐正椅子,同时身子微微前倾,眼眉上都挂着好奇。一开始说偷东西不过是开玩笑,他对这个少年的品性还是知道一些的。
“不是什么特别的东西”
苏天明把一个瓷瓶放在桌子上,这个东西在李老面前没什么好隐藏的。李老看着模样普通的瓷瓶,有些熟悉。疑惑的打开闻了闻,然后一脸不可置信的把瓶子里的东西都倒了出来。
“我滴乖乖,这么好的疗伤丹药,你一颗都没吃?”
瓶子里都是苏天明在胎室内得到的丹药,一颗不少。
“不敢吃!”
苏天明看着李老掌心的丹药,一颗丹药就代表他承受了一次“顶雷”,也代表了一条生命的逝去。李老微微一愣,没想到这个小家伙这次这么直接。这些丹药都是他亲手炼制送去的,不是徇私,是依规矩。那些“刀子手”,事后也有一颗。小蛮子不信他,他知道,也理解。在贪狼待了许久,他看到了太多基于信任的悲剧,足以把人心中的善意磨灭的干干净净。想要活久一点,必须练就把他人的示好直接认定是阴谋的“保命本能”。相信?对于这些在鬼蜮人心中挣扎求生的人来说,谁敢相信?除非真的不想活了。
“怕有毒?”
“嗯”
“你准备拿着这些丹药去干嘛?找人试药?”
“李老说笑了,只是想去看看能不能换些钱买点疗伤的丹药。记得曾经来时路上看见几家铺子,上面说回收各种丹药”
“治疗暗伤?”
“嗯”
李老轻拍桌面,桌面上的丹药凌空飞起,他手持瓷瓶一挥,丹药全部入瓶,一粒不剩。
“你的谨慎不算错,但是有些过头了,也太小看贪狼了”
“不明白”
“你所谓的不敢吃,无外乎是担心被贪狼以毒控制。可这种手段会对身体有长期伤害,以后很难在修行一途取得多大的成就。而贪狼想要的是有潜力的好苗子,尤其是对于通过豺狼堂选拔之人,他们不仅不会对你下毒,甚至连劣质丹药都不会使用。这点大局观,他们还是有的。当然了,如果他们已经不再对你抱什么希望了,那另说。最后一点,他们要是想以毒控制你,这些你以为的毒丹药是你想不吃就不吃的?”
“李老说的不错,如果丹药真有问题,确实不是我想不吃就能不吃的,是我想问题简单了”
听完李老这番话,陡然醒悟的苏天明眼睛发亮的看着李老手里的小瓷瓶。是自己考虑不周,差点用急需的疗伤丹药去卖低价了。关键是卖完以后他还要再买疗伤丹药,纯属瞎折腾。
“我这么说你信吗?”
李老戏谑一句,自己给自己倒了一碗凉茶。
“信”
“真信?”
“真正的善意,哪怕披着冰冷厚重的铠甲,依旧让人如沫春风”
“咳”
李老右手虚握拳放在嘴边咳了一声,挪了挪屁股,换了个更舒服的姿势。他端起桌面上刚倒的凉茶喝了一口,舒服多了,身心皆爽。这个闷葫芦,平日话不多,偶尔来那么一句“马屁”,听着还怪得劲哩。
“既然你说信,那我就姑且相信你信了。借此时机我便再说一事,你以后就不要再自作聪明的偷偷摸摸在吃饭时试毒了,没那必要,咱们全味楼的老板其实都看在眼里,只是不与你一般见识罢了”
苏天明面色一僵,自己一直告诫自己要谨慎,可此时此刻他却意识到自己不过是自作聪明。李老说这话的意思他懂了,逻辑还是那个逻辑,若是全味楼的饭菜真的针对他下了毒,他想不吃都不行。
“多谢李老实言相告,让我不必再自作聪明”
“好了,说正事,这几个月你的表现虽算不得惊艳,但也可圈可点,今日前来就是告诉你算是通过我的第一关考核了”
“还有第二关?”
松了一口气的苏天明又瞬间紧张起来。在全味楼初次与李老相见的那个晚上,李老说要助他获得西武城刀工师大赛的前三名,进而可以争得一个进入西武院的机会。他到现在都没想明白李老为何要这么做,但是这不影响他想进入西武院的决心与渴望。不管全味楼与贪狼有没有关联,他认为武门所管辖的西武院肯定是与贪狼没关系的,这种想法不仅仅是因为武门出手端了狼窝,还有他在梁州简述与武县县志上所看到武门历史。
“自然。在秋季的拜月节之前,全味楼会有一场自己的刀工师大赛。拿到第一名,算是通过第二关”
“第一?!”
“没信心?”
“没有”
“没信心就对了,说明你还有自知之明。比赛之前,我会给你‘开小灶’,事先说明,很苦的。所以我建议你在开小灶之前准备一颗黑白迷麻丹”
啪!
说完话的李老突然坐正身体,从怀里摸出一个小瓷瓶定在桌面。
“黑白迷麻丹,白丹迷魂、黑丹麻身,双丹齐用,嚯,迷魂又麻身。此乃老子独创,效果猛不猛,谁用谁知道!”
“就是迷药与麻药呗?”
虽然什么黑白迷麻丹听着有些小神秘,苏天明感觉自己应该是抓住了关键。
“再说一遍,是独创。疗伤丹药你有了,但我怕‘开小灶’一事你扛不住,真的很疼。现在巧了,刚好你需要,刚好我有。瞧瞧”
李老抬着下巴示意苏天明先看看。苏天明半信半疑的拿起桌子上的小瓷瓶,感觉有些像上门推销。他打开盖子倒出一粒丹药,掌心的丹药看似是一颗,其实是两颗丹药紧密纠缠在一起。
“李老,这颗所谓的独创丹药,草率了些吧”
盯着掌心的丹药,苏天明很是无语,你将两颗丹药用细麻绳缠在一起就成了独创?
“我做事只看重结果,对形式很无所谓的”
李老振振有词,丝毫不觉得尴尬。
“虽然这颗黑白迷麻丹在形式上有瑕疵,但是都有光晕,很是难得了”
细心看过丹药的苏天明将丹药又放回瓶子里,他这句话可不是拍马屁。如今的炼丹一途,在相同配料的前提下,把所成之丹分为四个等级。丹成无光是凡品,丹有光晕是中品,丹雾缭绕是上品,丹霞耀眼是极品。
凡品的丹药,药效会一直流失,无法改变;中品丹药因为光晕的阻挡,在保存得当的条件下,药效基本上可以保持不变;上品的丹药就厉害了,丹药的药效不仅不会减弱,反而可以缓缓增强,时间越长越值钱;极品丹药更惊人,它可以直接“吃”下其他丹药来补充、壮大己身,要是丹霞最终凝固成型,那就是极品药引子,有价无市。
“身为蛮人,自小便接触各种草药。孜孜不倦几百年,有此成就,很一般”
李老下巴微抬,左手的拇指与食指在下巴处摩挲着,谦虚的不是很明显。
“这价格?”
“老乡价,一千两,不贵吧?”
“没钱”
苏天明将瓷瓶推了回去。花一千两就买一颗迷药与一颗麻药,外加一截送人都没人要的细麻绳,这叫老乡价?这叫不贵?傻子才觉得不贵。
“可以赊账,低利息、无抵押”
“不赊,有一个花一个,无债一身轻”
“死脑筋,活受罪”
李老收起小瓷瓶,摇头叹息。
“李老可知贪狼有几个堂口?”
苏天明转移了话题。
“据我所知,狐狼堂负责新人,豺狼堂负责选拔,野狼堂负责执行,白狼堂负责监督。这四脉中,白狼堂最神秘,其成员并不是单独存在,好像表面上都是其他三个堂口之人,他们的真正身份估计只有白狼堂堂主才知晓,几十年来我也是只闻其名,未见一人”
“李老是属于哪一堂?”
苏天明这一突然发问让李老眯眼一笑,他抬起食指虚点对面的少年,仿佛在说,你小子,滑头。
“我是混外围的”
李老说的模棱两可。
“敢问李老,开小灶具体指的是什么?”
苏天明也不再追问。该说的一定会说,不会说的也强求不来。
“我们的手臂不仅可以准确的指挥我们的手指,还可以根据手指传递的感觉及时作出调整,为什么?”
李老反问了一句好似无关的问题。
“为什么?这不是很正常的事情吗?”
深思过后依旧没有头绪的苏天明给了个不算答案的答案。
“想要运刀能出神入化,我们的手指在控制刀的时候要做到像手臂在控制手指,准确且能随时调整”
李老对于上一个问题并没有给出一个明确的答案。
“不可能,手指可感受不到刀的感觉。再说,刀有感觉吗?”
“修行的乐趣之一不就是将以前认为的不可能一一变为可能吗?不要轻易说不可能”
“李老教训的是,是我眼光短浅了”
苏天明起身郑重行了一礼。待抬头,他眼中有亮光闪过,运刀当真能做到如臂使指?那岂不是想要咋耍便咋耍,好期待!