第五十八章、小聚
敲门声响起，打扰了屋内的温馨甜蜜。
门外小丫鬟应了一声：“谁啊？”
紧接着脚步声响，丫鬟快步走向大门，轻轻打开一条缝隙，探出头来，看到门口站着一个戎装大汉，面色黝黑：“你找谁？”
“去通禀陈公子，就是李元李公子来访！”敲门的正是袁成南。
“少爷来了啊！快赶紧进来，我这就去禀报！”小丫鬟本就是李家的丫头，被安排过来照顾怜月的，李元她自然是熟悉的，只是和袁成南并没有见过。
赶紧打开中门，等着李元下车，见礼之后，才快步跑向正房：“公子、姑娘，我们少爷来拜访您了！”
陈长文一愣，心说这家伙终于舍得出门了。
站起身来，和怜月一起迎了出来。
走到门口便看到李元已经走到院落中央了，身旁还跟着郑婉宁、小梅两人。
“稀客稀客，吉祥你终于是舍得出门了啊！我真怕你在家里闲着长了毛了！哈哈”陈长文笑着上前搂住李元肩膀。
“你倒是不会长毛，每天红袖添香美人相伴，我哪有你这般滋润啊！这么冷的天出来干嘛？从小我就怕冷你又不是不知道。”李元打趣着。
“你也不差啊！婉宁姑娘不也是精通诗书，有她陪着你还不如意？”陈长文搂着李元肩膀低声说着。
“去，别瞎说，她可是我娘收的干女儿，我的干妹妹，再说了我也不想趁人之危。”李元肩膀靠了陈长文一下。
“也对，她家逢大难现在还在大孝之中，以后有的工夫。”轻声说完有提高嗓门：“走走走，里边喝茶，娘子你陪着婉宁小姐。”
“哎，知道了！”怜月这么个八面玲珑的人，早就拉着郑婉宁亲切的说着话了，见陈长文说要应了一声便拉着郑婉宁往东厢花房去：“郑妹妹我用暖房养了些花草，你来一起看看”。
两人兴致勃勃的去看花草，将北房正厅留给李元和陈长文。
回到堂屋，两人坐在茶几跟前，陈长文亲自动起手来，一步一步冲泡着茶水。
“看来娶了媳妇就是不一样，你之前了没有这么讲究。”李元打趣着。
“冲茶啊也是一门学门，茶能让人宁心静气，泡上一杯茶读上一本书，快活美哉。”一杯茶推到李元跟前，陈长文接着说：“你今日怎么有闲心到我这来了？打扫我的兴致。”
“自从回来就很少出门了，这不马上就要到年节了啊，一来是提前过来转转活动活动，二来嘛，乡勇营那边咱们也要过去看看，这些日子都是陈习等人在操训，年节也该让他们休息休息，我打算年节期间你我二人带领不能回乡的士兵值守，其余人都放回家过年，毕竟都立了功得了赏，该高兴高兴。”
“我这没问题，距离也近想看随时可以回来看看，还有啊，军饷也该在这几天发放了，给朝廷报功的赏银还没有下来，缴获的财物大部分都已经提前按乡勇的军功发赏下去了，我这账上的钱款可是不够发饷和买年节赏赐的了。你得赶紧想办法。”陈长文点点头，紧接着就开始伸手要钱。
李元一阵苦笑：“我就不应该来，来了你就管我要银子！”
“都是一样的，不管你要过两天我就去找李叔要了，你来我倒省事了”陈长文笑着说。
“行吧，你核算一下需要多少银子，明日去家中账房支取吧。”
陈长文起身走到书桌跟前，从书案上一摞纸张中抽出几张，走了回来，递给李元：“给，这是我列的明细，士兵、军官数目，四个月所需发放的饷银四千四百六十两，需要维修的装备和打造兵器甲胄的材料，所需银两三千两，还有年节需要采购的赏赐物品数目。总数差不多一万贯吧。”
李元粗略看了一遍所需的数目，讲纸张又交还给陈长文：“这养军还真是费银子啊，这才千把人每年就要耗费两三万两。”
“是啊，要不兵书上怎么会说，用兵十万日费千金啊。要想想怎么弄银子才行了，从城中各大户收上来的保乡银也没有多少，根本不足以养活真的多的兵勇，再没有其他进账，可坚持不了多久啊！”陈长文赞同道。
“前几日，李忠给我报账，家中银钱还是够给乡勇们发饷的，这点你不用担心，不过确实要想个办法才行，好不容易聚聚起来，训练完成的乡勇，可不能因为这些阿堵物而散了士气。”
“现下能想的办法，除了士绅投献，就只剩下剿匪了，出兵前收的田地只能够解决粮秣和部分饷银。”陈长文提出办法。
“是啊，没有自己的地盘就像是无根浮萍一般，看来也只能以战养战剿匪了，明日咱俩一起去趟军营，和几个百户商议一下。”李元点头。
陈长文点头应下：“地盘只能看机会，咱们只是名义上属于朝廷兵马，实际上还是私兵，朝廷必然限制众多防止做大，除非……”
这些话不用说的特别明白，李元也知道，除非天下大乱，朝廷对于地方上无力控制，才会让私兵乡勇管控地方，一旦朝廷缓过手来私兵就会立马被裁撤，朝中那些饱读诗书的大员们不会不知道其中利害。
可是李元觉得这种日子快不远了：“你可看过最近朝廷邸报？”
“不曾看过。”
“这是今年一年的邸报誊录，你先看看。”说着从怀中掏出一个小册子递给陈长文。
陈长文拿在手中一目十行的观瞧，边看边发出感叹：“陕西大旱！”
“山西逃卒！”
“山东蝗灾！”
“江南倭寇！”
“呦呵，连辽东都欠粮饷兵变！”
陈长文一边看一边惊叹，从头翻到尾，陈长文的眉头皱成了一个疙瘩，不为别的，邸报上清清楚楚的这些，一年十二个月十个月都有陕西大灾，从陕西官员奏报朝廷的文书上可以看出：
今岁一年，春日无雨，草木枯焦，八九月间，民争采山间蓬草而食，其粒类糠皮，其味苦而涩，食之仅可延以不死。至十月以后而蓬尽矣，则剥树皮而食，诸树惟榆皮差善，杂他树皮以为食，亦可稍缓其死。迨年终而树皮又尽矣，则又掘其山中石块而食，石性冷而味腥，少食辄饱，不数日则腹胀下坠而死。民有不甘于食石而死者，始相聚为盗，而一二稍有积贮之民，遂为所劫，而抢掠无遗矣。有司亦不能禁治，间有获者，亦恬不知怪。日死于饥与死于盗等耳。与其坐而饥死，何不为盗而死，犹得为饱死鬼也。
最可悯者，如安塞城西，有冀城之处，每日必弃一二婴儿于其中，有号泣者，有呼其父母者，有食其粪土者，至次晨，所弃之子，已无一生，而又有弃之者矣。
更可异者，童稚辈及独行者，一出城外，便无踪迹，后见门外之人，炊人骨以为薪，煮人肉以为食，始知前之人，皆为其所食。而食人之人，亦不免数日后，面目赤肿，内发燥熟而死矣。
于是死者枕籍，臭气薰天，县城外，掘数坑，每坑可容数百人，用以掩其遣骸。而数里以外不及掩者，又不知其几许矣。小县如此，大县可知。一处如此，他处可知。
放下邸报，陈长文愤慨：“想不到外边已经乱成这个样子了，不知道朝廷这些官员都是干什么吃的！”
“正所谓积重难返，你就拿咱们同官为例，现在地主豪绅圈占土地，还有多少是老百姓自己的地啊，豪富之家多有功名，不用缴纳赋税，那些朝廷增加的税额都是谁承担了？还不是贫苦百姓，再遇上灾荒之年，可不是眼下的情景！就说我家刚刚接手的那些庄子，租种土地的佃农占到了进七成，出了朝廷赋税，还要交三四成的地租粮，所剩的只能保证饿不死。”李元说道。
“是啊，咱们同官商贾众多，还算是富庶，百姓可以做些工贴补家用，尚且如此，其他只靠土地活着的百姓可想而知了，这种情况如果继续怕是要出大乱子，但愿朝廷的老爷们能够见识到”陈长文表示赞同。
“朝廷怎么想咱们管不了，我想的是年后把手里这些庄子的地租往下调一调，降到一成活着一成五，让佃农们能活下去。”
“你倒是生了一颗菩萨心肠！回头我也和我爹说说，看看成不成吧，人小力量弱，能救多少是多少吧！”陈长文轻叹一声。
“有一天咱们会强大起来的，等强大了规矩就是咱们立了！”李元坚定的说道。
李元和陈长文在这边忧国忧民，怜月和郑婉宁在花房之中聊着女儿家的私房话，不时发出悦耳清脆的笑声。待到中午两人一同准备的一桌丰盛的饭食，四人围坐一起有说有笑。
冬日的白天总是很短，不知不觉日头已经西陲，约定好明日时辰，李元也起身告辞，在小夫妻俩的相送中踏上马车。
门外小丫鬟应了一声：“谁啊？”
紧接着脚步声响，丫鬟快步走向大门，轻轻打开一条缝隙，探出头来，看到门口站着一个戎装大汉，面色黝黑：“你找谁？”
“去通禀陈公子，就是李元李公子来访！”敲门的正是袁成南。
“少爷来了啊！快赶紧进来，我这就去禀报！”小丫鬟本就是李家的丫头，被安排过来照顾怜月的，李元她自然是熟悉的，只是和袁成南并没有见过。
赶紧打开中门，等着李元下车，见礼之后，才快步跑向正房：“公子、姑娘，我们少爷来拜访您了！”
陈长文一愣，心说这家伙终于舍得出门了。
站起身来，和怜月一起迎了出来。
走到门口便看到李元已经走到院落中央了，身旁还跟着郑婉宁、小梅两人。
“稀客稀客，吉祥你终于是舍得出门了啊！我真怕你在家里闲着长了毛了！哈哈”陈长文笑着上前搂住李元肩膀。
“你倒是不会长毛，每天红袖添香美人相伴，我哪有你这般滋润啊！这么冷的天出来干嘛？从小我就怕冷你又不是不知道。”李元打趣着。
“你也不差啊！婉宁姑娘不也是精通诗书，有她陪着你还不如意？”陈长文搂着李元肩膀低声说着。
“去，别瞎说，她可是我娘收的干女儿，我的干妹妹，再说了我也不想趁人之危。”李元肩膀靠了陈长文一下。
“也对，她家逢大难现在还在大孝之中，以后有的工夫。”轻声说完有提高嗓门：“走走走，里边喝茶，娘子你陪着婉宁小姐。”
“哎，知道了！”怜月这么个八面玲珑的人，早就拉着郑婉宁亲切的说着话了，见陈长文说要应了一声便拉着郑婉宁往东厢花房去：“郑妹妹我用暖房养了些花草，你来一起看看”。
两人兴致勃勃的去看花草，将北房正厅留给李元和陈长文。
回到堂屋，两人坐在茶几跟前，陈长文亲自动起手来，一步一步冲泡着茶水。
“看来娶了媳妇就是不一样，你之前了没有这么讲究。”李元打趣着。
“冲茶啊也是一门学门，茶能让人宁心静气，泡上一杯茶读上一本书，快活美哉。”一杯茶推到李元跟前，陈长文接着说：“你今日怎么有闲心到我这来了？打扫我的兴致。”
“自从回来就很少出门了，这不马上就要到年节了啊，一来是提前过来转转活动活动，二来嘛，乡勇营那边咱们也要过去看看，这些日子都是陈习等人在操训，年节也该让他们休息休息，我打算年节期间你我二人带领不能回乡的士兵值守，其余人都放回家过年，毕竟都立了功得了赏，该高兴高兴。”
“我这没问题，距离也近想看随时可以回来看看，还有啊，军饷也该在这几天发放了，给朝廷报功的赏银还没有下来，缴获的财物大部分都已经提前按乡勇的军功发赏下去了，我这账上的钱款可是不够发饷和买年节赏赐的了。你得赶紧想办法。”陈长文点点头，紧接着就开始伸手要钱。
李元一阵苦笑：“我就不应该来，来了你就管我要银子！”
“都是一样的，不管你要过两天我就去找李叔要了，你来我倒省事了”陈长文笑着说。
“行吧，你核算一下需要多少银子，明日去家中账房支取吧。”
陈长文起身走到书桌跟前，从书案上一摞纸张中抽出几张，走了回来，递给李元：“给，这是我列的明细，士兵、军官数目，四个月所需发放的饷银四千四百六十两，需要维修的装备和打造兵器甲胄的材料，所需银两三千两，还有年节需要采购的赏赐物品数目。总数差不多一万贯吧。”
李元粗略看了一遍所需的数目，讲纸张又交还给陈长文：“这养军还真是费银子啊，这才千把人每年就要耗费两三万两。”
“是啊，要不兵书上怎么会说，用兵十万日费千金啊。要想想怎么弄银子才行了，从城中各大户收上来的保乡银也没有多少，根本不足以养活真的多的兵勇，再没有其他进账，可坚持不了多久啊！”陈长文赞同道。
“前几日，李忠给我报账，家中银钱还是够给乡勇们发饷的，这点你不用担心，不过确实要想个办法才行，好不容易聚聚起来，训练完成的乡勇，可不能因为这些阿堵物而散了士气。”
“现下能想的办法，除了士绅投献，就只剩下剿匪了，出兵前收的田地只能够解决粮秣和部分饷银。”陈长文提出办法。
“是啊，没有自己的地盘就像是无根浮萍一般，看来也只能以战养战剿匪了，明日咱俩一起去趟军营，和几个百户商议一下。”李元点头。
陈长文点头应下：“地盘只能看机会，咱们只是名义上属于朝廷兵马，实际上还是私兵，朝廷必然限制众多防止做大，除非……”
这些话不用说的特别明白，李元也知道，除非天下大乱，朝廷对于地方上无力控制，才会让私兵乡勇管控地方，一旦朝廷缓过手来私兵就会立马被裁撤，朝中那些饱读诗书的大员们不会不知道其中利害。
可是李元觉得这种日子快不远了：“你可看过最近朝廷邸报？”
“不曾看过。”
“这是今年一年的邸报誊录，你先看看。”说着从怀中掏出一个小册子递给陈长文。
陈长文拿在手中一目十行的观瞧，边看边发出感叹：“陕西大旱！”
“山西逃卒！”
“山东蝗灾！”
“江南倭寇！”
“呦呵，连辽东都欠粮饷兵变！”
陈长文一边看一边惊叹，从头翻到尾，陈长文的眉头皱成了一个疙瘩，不为别的，邸报上清清楚楚的这些，一年十二个月十个月都有陕西大灾，从陕西官员奏报朝廷的文书上可以看出：
今岁一年，春日无雨，草木枯焦，八九月间，民争采山间蓬草而食，其粒类糠皮，其味苦而涩，食之仅可延以不死。至十月以后而蓬尽矣，则剥树皮而食，诸树惟榆皮差善，杂他树皮以为食，亦可稍缓其死。迨年终而树皮又尽矣，则又掘其山中石块而食，石性冷而味腥，少食辄饱，不数日则腹胀下坠而死。民有不甘于食石而死者，始相聚为盗，而一二稍有积贮之民，遂为所劫，而抢掠无遗矣。有司亦不能禁治，间有获者，亦恬不知怪。日死于饥与死于盗等耳。与其坐而饥死，何不为盗而死，犹得为饱死鬼也。
最可悯者，如安塞城西，有冀城之处，每日必弃一二婴儿于其中，有号泣者，有呼其父母者，有食其粪土者，至次晨，所弃之子，已无一生，而又有弃之者矣。
更可异者，童稚辈及独行者，一出城外，便无踪迹，后见门外之人，炊人骨以为薪，煮人肉以为食，始知前之人，皆为其所食。而食人之人，亦不免数日后，面目赤肿，内发燥熟而死矣。
于是死者枕籍，臭气薰天，县城外，掘数坑，每坑可容数百人，用以掩其遣骸。而数里以外不及掩者，又不知其几许矣。小县如此，大县可知。一处如此，他处可知。
放下邸报，陈长文愤慨：“想不到外边已经乱成这个样子了，不知道朝廷这些官员都是干什么吃的！”
“正所谓积重难返，你就拿咱们同官为例，现在地主豪绅圈占土地，还有多少是老百姓自己的地啊，豪富之家多有功名，不用缴纳赋税，那些朝廷增加的税额都是谁承担了？还不是贫苦百姓，再遇上灾荒之年，可不是眼下的情景！就说我家刚刚接手的那些庄子，租种土地的佃农占到了进七成，出了朝廷赋税，还要交三四成的地租粮，所剩的只能保证饿不死。”李元说道。
“是啊，咱们同官商贾众多，还算是富庶，百姓可以做些工贴补家用，尚且如此，其他只靠土地活着的百姓可想而知了，这种情况如果继续怕是要出大乱子，但愿朝廷的老爷们能够见识到”陈长文表示赞同。
“朝廷怎么想咱们管不了，我想的是年后把手里这些庄子的地租往下调一调，降到一成活着一成五，让佃农们能活下去。”
“你倒是生了一颗菩萨心肠！回头我也和我爹说说，看看成不成吧，人小力量弱，能救多少是多少吧！”陈长文轻叹一声。
“有一天咱们会强大起来的，等强大了规矩就是咱们立了！”李元坚定的说道。
李元和陈长文在这边忧国忧民，怜月和郑婉宁在花房之中聊着女儿家的私房话，不时发出悦耳清脆的笑声。待到中午两人一同准备的一桌丰盛的饭食，四人围坐一起有说有笑。
冬日的白天总是很短，不知不觉日头已经西陲，约定好明日时辰，李元也起身告辞，在小夫妻俩的相送中踏上马车。